L’ÉCOLE PHILOSOPHIQUE MODERNE 
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Ainsi, au commencement du chapitre II, nous voyons que le ciel seul est khi 
pur, et la terre, « forme » ; c’est que le ciel est invisible et par conséquent est 
resté du khi non condensé. La terre s’est formée par la condensation du khi 
sous l’action du principe kven ou yin. Même après sa formation, la terre ne 
produirait rien si son khi ne s’élevait et ne rencontrait celui du ciel, mû par 
l’action du k'ien ou yang. Le soleil et la lune sont formés de même du yang 
et du yin et ont entre eux les mêmes rapports que le ciel et la terre. 
Le chapitre V nous fait connaître en détail la nature et l’action de ces 
deux principes; on verra que le khi y est entièrement oublié. Ce sont ces 
deux agents qui donnent aux êtres leur substance, leur forme, leur couleur 
et apparence spéciales. Au premier, ils doivent la chaleur, la solidité, la 
sécheresse et l’éclat; au second, l’humidité, le froid, la légèreté, l’obscurité. 
Les natures mâle et femelle sont aussi l’effet de leur prépondérance. Les 
cinq éléments et leurs vertus particulières proviennent également de la 
prédominance en leur substance, soit du yin, soit du yang, soit de la combi¬ 
naison de ces principes. 
Ces quelques mots suffiront certainement pour faire comprendre les 
notions fondamentales de ce système. Le texte en fera connaître les particu¬ 
larités ainsi que les lois de l’astronomie et de la cosmogonie, telles que les 
concevaient les adeptes de la « Philosophie de la Nature ». 
Remarquons seulement, en terminant, que les rédacteurs du Li-khi n’ont 
pas su éviter complètement dans ce livre, non plus que dans le Sing-ming, 
les défauts qu’ils reprochaient au Sing-li ta-tchouen. Aussi nous avons cru 
devoir omettre, par-ci, par-là, certaines phrases qui ne présentaient que des 
répétitions ou des réflexions oiseuses. 
Ainsi seulement on pourra dire que « l’on a su rejeter l’écaille pour 
prendre le noyau et éviter de rendre l’eau pure insipide ». Ces retranche¬ 
ments se bornent, il est vrai, à peu de chose, mais encore étaient-ils néces¬ 
saires pour que l’on pût continuer la lecture jusqu’au bout. 
