DE LA CHINE. 
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le point supérieur. De ce point, toute chose dérive; en lui tout s’adapte 
comme dans un centre, se dispose convenablement des quatre côtés, par¬ 
faitement en ordre, sans rien de superflu ou de défectueux. 
De même aussi tous les astres entourent l’étoile polaire et tournent autour 
d’elle, sans que celle-ci bouge ou se remue. 
Le Tai-kih est donc le li autour duquel le ciel tourne perpétuellement, 
qui met en ordre toutes les choses terrestres, qui, sans cesser jamais, produit 
et fait produire les animaux et les hommes. 
Centre de tout, le li domine tout; tout existe à son gré. Comprenant tout, 
fin et terme de tout, réunissant en lui le principe rationnel du ciel, de la 
terre et de tous les êtres, une fois communiqué à ces êtres, il ne les quitte 
plus; principe caché du ciel, de la terre, de l’homme et des choses, par qui 
toutes existent, donnant à chacune sa perfection sans le moindre manquement 
ou défaut, tel est le Principe suprême Tai-kih ’. 
Chapitre II. — Ciel et terre. 
Tout ce qui est khi est ciel; tout ce qui est forme ( heng ) est terre. La 
terre est donc un objet placé au milieu du ciel. Elle est comme une vapeur 
nuageuse qui s’amasse, se condense et forme, à la longue, un corps solide 
ne se dispersant plus. La terre [li) est ici le sol, car c’est la même chose. 
On ne doit pas la désigner par le mot lu 2 . 
C’est par le k'ven (principe réceptif) qu’elle reçoit et subit l’action du 
Grand Ciel ; c’est la loi de la terre. 
Le ciel répand, étend et recouvre; ce qui achève, c’est la terre 3 . 
•i C’est-à-dire le li. Le li ou le Tai-kih de ce traité n’est évidemment pas un être personnel, 
un esprit, puisqu’il fait partie du khi ou du même ensemble que le khi et ne peut en être 
séparé. Quelle idée s’en faisaient précisément nos auteurs, c’est ce qu’ils ne nous disent 
point; il paraît fort probable qu’ils n’en avaient eux-mêmes qu’une notion vague. 
2 Ti est le globe terrestre; tu est le sol, la terre élément. 
3 Le ciel, ou le yang, répand, disperse la substance du khi, mais cela ne sufïh’ait pas 
pour former un être. La terre reçoit cette substance répandue, dispersée, elle l’arrête, la 
condense et lui donne sa forme et sa consistance particulières. 
Tome XLIX. 
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