DE LA CHINE. 
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sans distinction. II n’existait proprement que feu et eau. Les scories de l’eau 
formèrent la terre. 
Maintenant encore, si d’un lieu élevé on regarde au loin, toutes les 
montagnes ont une forme ressemblant à des vagues. C’est qu’elles se sont 
formées de l’eau qui, au commencement, flottant, tournoyant avec violence, 
se condensa et, s’élevant comme une forte marée, souleva le sable amoncelé. 
Minces et légères à l’origine, elles sont devenues dures et lourdes après avoir 
tournoyé comme le sable, emportées par les eaux. 
La partie la plus opaque et impure de l’eau a formé la terre. 
D’autre part, la partie la plus brillante du feu est devenue le vent et le 
son, le tonnerre et l’éclair, le soleil et les étoiles, etc. 
8. La notion (de l’étendue restreinte) du dedans et de l’extérieur est 
étrangère au principe rationnel *; elle ne l’est point à la conception des six 
régions du monde 1 2 qui ont dedans et dehors. 
Les astronomes scrutant le khi ne peuvent parvenir que jusqu’à la région 
du soleil, de la lune, des étoiles et de l’éther. Au delà, ils ne peuvent aller. 
Pour cela n’y a-t-il point dedans et dehors? 
9. Les Tao-sse disent qu’au lieu supérieur est concentré le vent qui souffle 
en toutes les régions; conséquemment le khi de cet endroit est pur et d’une 
activité extrême. Dans les lieux inférieurs, le khi est en désordre, dispersé 
et doux, sans grand mouvement. 
Qu’on y réfléchisse bien : plus on s’élève sur les hautes montagnes, moins 
l’homme peut s’y arrêter 3 4 . 
10. Le Li-sao A parle de neuf cieux; d’où les commentateurs ont conclu 
qu’il y a neuf deux superposés. Pour moi, plus j’y pense, plus je vois qu’il n’y 
a que neul étages ou orbites. Le ciel développe le nombre de ses orbites par 
son mouvement circulaire; à l’intérieur, le premier orbite est très léger; du 
côté de l’extérieur, ils deviennent de plus en plus compacts et lourds. Le 
neuvième est comme une écorce forte et épaisse et le mouvement tournant 
y est d’autant plus rapide. 
1 II est sans étendue; il n’occupe pas un lieu restreint. 
2 Ce sont : le nord, le sud, l’est, l’ouest, le zénith et le nadir. 
3 Parce que le khi y est trop mobile, actif, pénétrant. 
4 Poème du III e siècle A. C. Ou simplement : les astronomes. 
