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L’ÉCOLE PHILOSOPHIQUE MODERNE 
de fonction qu’après cet âge. Ils étudiaient ainsi pendant vingt-cinq ans. 
Comme il n’y avait aucun profit dont ils eussent à se préoccuper, on pouvait 
ainsi connaître quelles étaient leurs dispositions internes. 
Après eux, dès l'enfance les hommes ne pensaient plus qu’au gain; 
comment auraient-ils pu se tourner au bien ? 
Ainsi jadis on devenait magistrat à 4-0 ans. Après cet âge, l’esprit, devenu 
ferme, ne s’occupe plus avec ardeur du manger et des habillements et ne 
s’attire plus la honte. C’est l’entraînement du gain, des gros traitements qui 
pervertit. En ce monde il y a encore beaucoup de vertu. 
Jadis les maîtres des écoles Hio et Iliao *, donnaient l’enseignement et 
l’éducation. Tous les objets de l’instruction, la conduite vertueuse, les règles, 
le choix, la présentation et les fonctions de magistrat, la conservation des 
places et des émoluments, la tactique militaire, les manœuvres et la chasse, 
tout cela s’enseignait d’une même manière et comme régi par un seul principe. 
Le vice du système actuel d’examen en est arrivé à son point extrême. 
L’usage de présenter, de choisir quelqu’un de l’endroit (où il doit exercer 
ses fonctions) est chose excellente. Maintenant on ne sait plus le faire. Mais 
en réglant tout ce que contiennent les lois des examens, on a changé la 
méthode d’explication du sens des kings actuels. 11 est prescrit à tous les 
lettrés du monde de pénétrer, de posséder complètement le sujet des cinq 
kings entiers ; on leur en fait exposer le thème et reproduire par écrit les 
commentaires, toutes les discussions des auteurs, en faisant abstraction de 
leurs propres pensées. Les questions qu’on leur pose, les matières qu’on leur 
fait discuter appartiennent aux choses du temps, rites, musique, art militaire, 
lois pénales, etc. On a supprimé l’abus des concours et l’on choisit ordinaire¬ 
ment ceux qui savent* expliquer les kings et diriger convenablement leur 
propre conduite. 
Des jeunes gens qui ont passé leurs examens de professeur se font aussitôt 
appeler sian sheng (= senior, docteur). A mon avis, on ne doit admettre 
qu’une seule coutume. C’est seulement après 40 ans que l’on peut prendre 
ce titre. 
* Ecoles des capitales et des cantons. 
