DE LA CHINE 
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les calamités, elles arrivent quand le principe des choses humaines n’est 
point en état de l’emporter (sur le reste) h 
La doctrine de l’entière droiture peut d’abord être bien connue; si l’on 
s’en rend un compte exact, alors, par son moyen, par la sincérité, on peut 
transformer, écarter, changer les présages. Changer le malheur en bonheur, 
les mauvais signes en heureux présages, la décadence en prospérité, n’est pas 
difficile. Il suffit de rétablir en soi la droiture, la vertu. 
Aussi les saints du passé, lorsqu’ils rencontraient un signe funeste, en 
étaient effrayés. Graves et respectueux, attentifs et pleins de crainte, ils 
lâchaient de réparer toute faute et n’osaient pas espérer une issue heureuse 
une fois sur dix mille. Mais contemplant le ciel suprême, pleins d’affection, 
ils tâchaient de l’apaiser. Peut-on dire qu’écarter les maux, les détourner, 
changer les choses et les événements est chose facile? (Oui, de cette façon.) 
Lu Kiü-yuen dit : Beaucoup ont traité des signes et présages. Liu-hiang, 
Tong tchong-shu, Li-siuen, King-fang, I-fong et d’autres, qui ont approfondi 
la loi du yin et du yang et ont paru à cette époque, ne se sont pas occupés 
seulement des faits. Aussi les sages n’acceptaient point leurs théories parce 
qu’ils étudiaient et annonçaient les relations des faits et des signes 1 2 . Kong-tze 
a relaté tous les présages dans le Tchun-tsiu afin qu’ils servissent d’avertisse¬ 
ment aux souverains futurs; les sages y ont ajouté foi parce qu’il n’y cher¬ 
chait pas à montrer la relation entre les signes et les événements. 
Bien qu’en indiquant les causes des faits et la nature des affaires et après 
mûr examen, on ne puisse pas ne pas montrer leurs rapports, cependant 
s’il arrive une seule fois que les présages ne correspondent pas aux faits, 
les princes les négligeront et n’auront plus aucune crainte. 
Kong-tze, en se contentant d’indiquer les prodiges et présages sans 
indiquer leur relation avec les événements, a été cause que les princes les 
1 Par suite des fautes des hommes, leur principe vital s’affaiblit. 
2 Ils ne se contentaient pas de relater et d’étudier les phénomènes, mais ils prétendaient 
découvrir et faire connaître leurs causes en tant qu’ils émanaient, selon leurs vues, de la 
volonté du ciel satisfait ou irrité. Kong-tze s’est bien gardé d’en faire autant. Il comprenait 
qu’une seule erreur dans l’explication des pronostics compromettait toutes ses interpréta¬ 
tions et sa science augurale. En évitant de se prononcer à ce sujet, le Sage laissait les princes 
sous l’empire d’une crainte continuelle qu’aucune erreur de sa part ne venait dissiper. 
