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selten Individuen von solchen Rassen. Da bei den meisten Individuen gewisser Hunderassen kurz nach der Geburt 
sowohl der Schwanz wie die Ohren abgeschnitten werden, lag der Gedanke ziemlich nahe, dass eine solche, bei einer 
Reihe von Generationen geschehene Verstümmelung allmählig auf die Nachkommen einwirken und eine Vererbung der 
Verminderung oder geradezu ein Verschwinden der betreffenden Körpertheile verursachen könne. Es hat sich indessen 
bei genauen Untersuchungen auch nicht ein Fall nachweisen lassen, wo dieses geschehen wäre. Wohl zeigen bei 
den schwanzlosen Rassen die Nachkommen einen mehr oder weniger verschrumpften Schwanz, und wenn beide Eltern 
solchen Rassen angehören, wird diese Eigenschaft in der Regel vererbt, bei den normal mit Schwanz versehenen 
Rassen aber sieht man bei den Nachkommen so gut w 7 ie niemals eine Verminderung des Schwanzes, auch dann nicht, 
wenn von Generation zu Generation eine künstliche Verstümmelung desselben stattgefunden hat. Wenn dagegen 
eines der Eltern einer schwanzlosen, das andere einer normal mit Schwanz versehenen Rasse angehört, so zeigt sich 
ein Theil der Nachkommen, nämlich derjenige, welcher im Uebrigen vorzugsweise dem schwanzlosen Vater oder der 
schwanzlosen Mutter nachartet, auch ohne Schwanz, während der andere Theil derselben mit einem gut ausgebildeten 
Schwänze versehen ist. Dieses geht aus verschiedenen, mit Sorgfalt ausgeführten Untersuchungen hervor. Vor einigen 
Jahren hatte auch ich Gelegenheit, in einer Anzahl von Fällen — mehrere Würfe von schwanzlosen Hunden — 
Untersuchungen in dieser Richtung anzustellen und mich in allen diesen Fällen von der Vererbung der Schwanzlosig¬ 
keit bei den schwanzlosen Rassen, aber nicht bei Thieren mit künstlich verstümmelten Schwänzen zu überzeugen. 
Worauf beruht nun diese vererbte Schwanzlosigkeit bei gewissen Rassen von Katzen und Hunden? Sie ist 
offenbar eine sogenannte Bildungsanomalie, eine Missbildung, eine Verschrumpfung in Folge der Verwachsung der 
Schwanzwirbel und theilweise in Folge einer Reduction ihrer Anzahl. Die Ursache dieser vererbten Missbildung aber 
ist nicht so leicht zu finden. Bestimmt die Möglichkeit der Einwirkung einer unter Jahrtausenden, von Generation 
zu Generation geschehenen Verstümmelung zu verneinen, ist natürlicherweise nicht berechtigt, directe, augenscheinliche 
Beweise für die Richtigkeit der Annahme einer solchen Einwirkung liegen aber nicht vor. 
Es ist anzunehmen, meint man, dass Katzen und Hunde im zahmen Zustande vom Schwänze keinen Nutzen 
haben und dass derselbe daher in Reduction begriffen ist, aber auch diese Erklärung fällt ja unter das Lamarck’sche 
Princip von dem »Gebrauch und Nichtgebrauch«. 
Weismann schnitt, um directe Beweise zu erhalten, bei einer Anzahl Mäusen, Wurf nach Wurf, den Schwanz 
ab und untersuchte ihre Nachkommen in nicht weniger als fünf Generationen genau. Bei 849 'solchergestalt von nur 
»abgeschwänzten« Eltern geborenen Mäusen konnte er auch nicht in einem einzigen Falle eine vererbte Veränderung 
des Schwanzes entdecken: jedes Junge hatte bei der Geburt einen normal gebildeten Schwanz. 1 
Bei einer genaueren Prüfung aller anderen für die Vererbung äusserer Verletzungen und Verstümmelungen 
angeführten Beweise fand Weismann auch nicht einen derselben haltbar. Dieses ist der Fall mit der von den Israeliten 
durch Jahrtausende ausgeführten Circumcision, ebenso mit der Verkrüppelung der Füsse der Chinesinnen, auch mit 
dem bei verschiedenen Völkern seit Alters gebräuchlichen Durchbohren der Nase, der Ohren und der Lippen, dem 
Ausschlagen der Vorderzähne u. s. w. Man hat keinen Beweis dafür, dass sich auch nur bei einem einzigen Kinde 
dieser Völker die genannten Eigenschaften als vererbt gezeigt haben; bei jeder Generation müssen sie von Neuem 
erworben werden. 
Die sogenannten »Beweise«, sagt Weismann, die angeführt zu werderr pflegen, beruhen zumeist nur auf Hören¬ 
sagen und zeigen sich bei näherer Untersuchung nicht stichhaltig. 
Aber wenn man nun auch dem hochverehrten deutschen Zoologen darin Recht geben muss, [dass noch kein 
gültiger Beweis für die directe Vererbung solcher erworbener Eigenschaften vorliegt, die auf Verstümmelung eines 
Theiles des Organismus oder im Allgemeinen auf einer äusseren Verletzung derselben, beruhen, so ist doch damit das 
fragliche wichtige Vererbungsproblem noch nicht in seiner Ganzheit gelöst. Verschiedene Biologen sind nicht ge¬ 
sonnen, Weismann’s Vererbungstheorien, wenigstens nicht in ihrem ganzen Umfange, anzunehmen. Im Gegentheil, 
es hat sich in den letzten Jahren eine ziemlich starke Opposition gegen sie geltend gemacht; unter denen, die diesen 
Streit am kräftigsten geführt haben, findet sich der berühmte englische Philosoph Herbert Spencer. Mat hat solcher¬ 
gestalt hervorgehoben, dass ohne Vererbung erworbener Eigenschaften eine allmählig geschehende Umwandlung, 
eine Veränderung der Organismen schwerlich möglich wäre; die Evolutionslehre würde einer ihrer sichersten 
1 Von Amerika sind zwar gewisse Versuche mit Mäusen beschrieben worden, wo eine Vererbung der Schwanzlosigkeit durch 
lange wiederholte Verstümmelung dargethan worden ist, es liegt aber keine sichere Controle der Richtigkeit der Angaben vor. 
