SUR LES LOIS DES PROPORTIONS CHIMIQUES. 
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chlore représentés respectivement par 108 et par 35,5. Aucune de ces 
deux valeurs n’a été fixée expérimentalement par lui. II les a déduites des 
travaux de M. Marignac, qui, reliant l’argent au chlore directement par la 
synthèse du chlorure et l’analyse du chlorate d’argent, et indirectement par 
le chlorure et le chlorate de potassium, a trouvé de 107,91 à 107,92 poul¬ 
ie poids atomique de l’argent, et 35,455 pour le poids atomique du chlore. 
A la vérité, mon illustre maître a cherché si la composition du chlorure d’ar¬ 
gent peut se représenter par le rapport de 108 à 35,50, et il a trouvé en 
effet qu’il en est ainsi ; mais en admettant môme ce fait, du reste fort contes¬ 
table, en résulte-t-il que les poids atomiques de l’argent et du chlore sont 
respectivement 108 et 35,5? Évidemment non; car tous poids atomiques de 
ces deux corps, qui sont entre eux rigoureusement dans le même rapport, 
satisfont à la condition de la composition. 
Pour que les conséquences que l’on déduit du rapport de 108 à 35,50 
soient légitimes, il faut donc avoir démontré a priori que ces chiffres repré¬ 
sentent les véritables poids atomiques de l’argent et du chlore. Or, les travaux 
de M. Marignac et les recherches publiées postérieurement par d’autres chi¬ 
mistes ne permettent point de considérer ce fait comme prouvé. Des détermi¬ 
nations qui méritent le plus de confiance, il ne résulte même pas qu’il soit 
probable. 
Lorsque M. Marignac a tenté la synthèse du chlorure et l’analyse du chlo¬ 
rate d’argent, pour déduire de ces deux données le poids atomique de leurs 
éléments en fonction de l’oxygène, il a signalé dans l’analyse du chlorate une 
cause d’erreur dont l’effet est plutôt d’augmenter le poids atomique que de le 
diminuer. J’ai constaté la même cause d’erreur, comme je l’expose plus loin. 
Et cependant le résultat est en sens inverse de celui que la cause d’erreur 
devrait produire; au lieu de conduire à un chiffre supérieur à 108, il a 
donné 107,91. Les travaux de M. Marignac, interprétés dans le sens de ses 
propres observations, ne nous autorisent donc point à admettre comme 
démontré, ni même comme probable, que le poids atomique de l’argent est 
108 et celui du chlore 35,50. Mais je vais supposer pour un moment que 
je m’abuse dans mes appréciations : la base sur laquelle M. Dumas a fondé 
ses déterminations étant donc admise, ses recherches prouvent-eïïes que les 
