SUR LES LOIS DES PROPORTIONS CHIMIQUES. 
59 
rience et l’hypothèse de Prout, à bien vouloir se donner la peine de répéter, 
dans les conditions nécessaires d’exactitude, la détermination du rapport 
proportionnel entre le chlorure d’ammonium et l’argent, et j’attends avec 
une confiance entière le résultat de leur contrôle. 
» 
En m’exprimant ainsi, je ne prétends point que les chiffres auxquels je suis 
arrivé soient absolument exacts, c’est-à-dire qu’ils ne soient pas affectés d’une 
erreur constante. Je suis même certain du contraire, et dans les conditions 
dans lesquelles je me suis placé, l’erreur constante doit être portée à la limite 
maxima. En effet, l’opération d’où l’on déduit le rapport proportionnel entre 
le chlorure et l’argent comporte une incertitude sur laquelle j’ai déjà attiré 
l’attention des chimistes dans mes Recherches sur les rapports réciproques des 
poids atomiques. Cette incertitude consiste dans ce fait, qu’un liquide argen¬ 
tifère, et dont on a précipité à peu près tout le métal par une solution de chlo¬ 
rure de potassium, ou de sodium, ou d’ammonium, mais contenant encore 
un à deux milligrammes d’argent par litre, précipite également par l’addition 
d’une solution normale d’argent et de chlorure alcalin. J’ai reconnu que ce 
phénomène est d’autant plus prononcé que le liquide est moins acide et qu’il 
renferme plus d’azotate alcalin. Or, dans les doubles décompositions opérées 
entre l’azotate d’argent et le chlorure d’ammonium, j’ai été obligé, pour le 
motil que j’ai exposé plus haut, de neutraliser l’excès d’acide azotique par 
l’ammoniaque, et, pour le même motif, je n’ai ajouté qu’un faible excès d’acide 
acétique. Les conditions qui sont la cause première de l’incertitude existent 
donc toutes les deux, et elles doivent, comme je l’ai dit plus haut, porter l’er¬ 
reur constante au maximum. Mais en tenant très-largement compte de cette 
erreur constante, i! reste une différence tellement grande entre les résultats 
calculés et les résultats observés, qu’il est matériellement impossible de l’attri¬ 
buer à une cause autre que l’inexactitude de l'hypothèse de Prout. 
