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surface du caoutchouc en était entièrement couverte. De cette manière, je me 
suis mis, autant que possible, à l’abri de l’augmentation de poids que le caout¬ 
chouc tend à subir en s’emparant de l’oxygène de l’air. 
Des essais nombreux, faits à plusieurs reprises, sur la dessiccation des gaz, 
m’ont prouvé que deux tubes, comme ceux que je viens de décrire, suffisent 
pour garantir l’absorption totale de l’eau, dans les conditions où ils doivent 
fonctionner. Pour plus de certitude, j’y ai joint un troisième tube; celte sur¬ 
charge était d’ailleurs insignifiante pour la balance qui devait les peser. 
J’ai pris en outre le soin d’ajouter un quatrième tube libre devant servir de 
témoin. Ce tube témoin a une hauteur moitié moindre que celle des grands 
tubes et un diamètre de près de deux centimètres. Je garantissais la conserva¬ 
tion du témoin contre les atteintes de l’humidité de l’air ambiant, en le mettant 
pendant l’expérience en communication avec un long tube en U, identique 
aux trois tubes formant le système à condensation de la minime quantité de 
vapeur d’eau résultant de la décomposition de l’iodate, et préparé dans les 
mêmes conditions qu’eux. 
Lorsque ces tubes ne fonctionnaient pas, leurs ouvertures étaient munies 
de poches en caoutchouc; et, sauf le moment où ils pendaient à là balance, 
ils étaient enfermés dans une espèce de sac en lin fin, pour les soustraire à 
l’influence des poussières et de l’attouchement des mains. L’ensemble du 
système à condensation de l’eau est figuré à la fin de ce Mémoire sur une 
planche séparée, avec tout l’appareil d’analyse. 
Du système d’appareil qui a fourni l’azote pur nécessaire à l’opération .— 
Ce système se compose d’un gazomètre de Pepys, de 140 litres de capacité, 
qui est rempli d’azote préparé par l’action de l’air sur le cuivre chauffé au 
rouge. Comme ce gaz devait nécessairement être conservé en contact avec l’eau, 
j’ai eu soin de dissoudre dans celle-ci du stannite de potassium, qui a l’avan¬ 
tage de dissoudre à la fois l’oxygène et l’anhydride carbonique libres. J’ai déjà 
eu recours, en 1842 i , au stannite de potassium pour enlever, à l’oxyde car¬ 
bonique recueilli sur l’eau, l’oxygène et l’acide carbonique qu’elle renfermait. 
1 Nouvelles recherches sur le véritable poids atomique du carbone, Bulletins de l’Académie 
ROYALE DE BELGIQUE , t. XVI. 
