DE LÉGYPTE ANCIENNE. 
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matières civiles , même à l’égard d’individus étrangers à leur classe, il faut, 
a plus forte raison, la leur attribuer dans les matières pénales, où l’honneur, 
la liberté et la vie même se trouvent directement en cause. L’institution 
des conseils de guerre 11’était pas d’ailleurs aussi étrangère aux peuples de 
1 antiquité qu’on pourrait être tenté de le croire. Chez les Assyriens, Bélésis, 
prêtre guerrier, coupable d’avoir dérobé l’or de Sardanapale après la prise 
de Ninive, fut jugé et condamné à mort par ses compagnons d’armes'. 
Chez les Perses, un tribunal composé de chefs militaires infligea la peine 
capitale à Orontas, coupable de tentative de désertion 2 . Il n’v a donc rien 
détonnant à voir le même phénomène juridique se produire au pied des 
pyramides. 
Un autre tribunal d’exception existait à Naucratis, en faveur des Grecs 
qui venaient faire le commerce dans la vallée du Nil. Après leur avoir assigné 
cette résidence, qui fut longtemps le seul point du sol égyptien où les 
étrangers pussent établir leurs comptoirs, Amasis, dont le génie s’élevait 
au-dessus des préjugés de ses contemporains, leur accorda le droit de bâtir 
des temples et de se taire juger par des magistrats de leur propre nation 3 . 
Les Ioniens de Chios, de Téos, de Phocée et de Clazomène, les Doriens 
de Rhodes, de Cnide, d’Halicarnasse et de Phasélis, joints aux Éoliens de 
Mytilène, y érigèrent un sanctuaire magnifique, l’Hellénion, où des juges, 
nommés par toutes ces villes, rendaient la justice à leurs nationaux. On 
a cru, en se basant sur une fausse interprétation du texte d’Hérodote, que 
ces magistrats ne possédaient qu’une juridiction purement commerciale. 
Leur rôle était beaucoup plus étendu. Us statuaient sur toutes les infractions 
^commises par les Grecs résidant sur le territoire de Naucratis, et les prêtres 
mêmes se trouvaient au nombre de leurs justiciables. Athénée parle 
d amendes qu’ils infligèrent à des sacrificateurs qui, dans les fêtes d’Apollon 
1 Diodore de Sicile, liv. II, c. 28. 
2 Xénophon, Anabase, liv. I, c. 6 . 
Selon Hérodote, Naucratis était gouvernée par des magistrats ou prostates auxquels l'historien 
Hermias, cité par Athénée, donne le nom de Timouques, titre que portaient aussi les premiers 
magistrats de Marseille, qui tirait, comme Naucratis, son origine de l’Asie Mineure (Athénée, 
Deipnosopliist., liv. IV, § 32; t. II, p. 85, édit, de Schweighhauser, 1802. Letronne, Mémoire 
cité, p. 11 ). 
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