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SUR L’ORGAÎNISATION JUDICIAIRE 
par exception, les prisonniers élaienl gardés à vue dans une maison parti¬ 
culière 
Les prisons étaient souvent placées dans une citadelle, et, sous le rapport 
des souffrances qu’on faisait endurer aux détenus, leur régime intérieur pou¬ 
vait rivaliser avec celles de l’Inde 1 2 3 . La Bible se borne à mentionner que les 
prisonniers étaient chargés de chaînes et devaient, comme sur les rives du 
Gange, laisser croître leurs cheveux et leur barbe 5 . Un passage de Josèphe 
nous permet d ajouter qu’ils étaient astreints à des travaux généralement 
pénibles 4 . Mais ces détails incomplets trouvent un triste commentaire dans 
le récit des infortunes d’Antiphile, qui nous a été transmis par Lucien. Ici 
1 on rencontre des détails qui font frémir l’humanité. «Anliphile, dit Lucien, 
» tomba malade; il n’était guère possible qu’il ne le fût pas, gisant à terre et 
» n’ayant pas la faculté d’étendre, même la nuit, ses jambes prises dans un 
» cep. Le jour, il suffisait d’un carcan et de l’une de ses mains garrottée; la 
» nuit, on l’enchaînait tout entier. De plus, la puanteur du cachot, la cha- 
» leur étouffante par le nombre des prisonniers qu’on y avait entassés et qui 
» pouvaient à peine respirer, le bruit des fers, l’absence de sommeil, tout 
» cela était altreux, insupportable à un homme qui n’était ni familiarisé avec 
» ces horreurs, ni accoutumé à un genre de vie aussi rude 5 . » Les uns ont 
fait de ce triste tableau une œuvre de fantaisie; les autres, admettant le récit 
du philosophe grec, ont prétendu que cette inflexible rigueur, réservée à ceux 
qui, comme Anliphile, étaient accusés de sacrilège, n’existait pas pour les 
accusés ordinaires. Les uns et les autres ont oublié que ce déplorable système 
de réclusion tormait en quelque sorte, dans ces âges reculés, le droit com¬ 
mun des nations civilisées. Quand même les lamentables aventures d’Anti¬ 
phile devraient être rangées parmi les mythes populaires, nous ne serions pas 
en droit d affirmer que Lucien a calomnié l’Égypte dans la description du 
1 Plutarque, Agis et Cléomène, c. LXVI. 
V °y-> P our l es prisons de l’Inde, dans lés Bullet. de U Acad., notre travail sur le Droit 
criminel dans les livres sacrés de l'Inde. (T. XVIII, 2 c sér.) 
3 Genèse, X LII, 19; XLI, 14. 
Antiq.jud., liv. II, c. 3. Le récit de Josèphe renferme la phrase suivante : « ... Comme dans 
les heures où 1 on permet aux prisonniers de prendre quelque repos... » 
5 Toxaris ou l'Amitié, § 29 ; t. II, p. 25, trad. de Talbot. 
