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SUR L’ORGANISATION JUDICIAIRE 
» cruel qui les accable de coups. Des enfants encore impubères pénètrenl, 
» par les galeries souterraines, jusque dans les cavités des rochers, rariias- 
» sent péniblement les fragments de minerai détachés et les portent au de- 
» hors, à l’entrée de la galerie. D’autres ouvriers, âgés de plus de trente 
» ans, prennent une certaine mesure de ces fragments et les broient dans 
» des mortiers de pierre avec des pilons de fer, de manière à les réduire à 
» la grosseur d’une orobe \ Le minerai ainsi pilé est pris par des femmes 
» et des vieillards qui le mettent dans une rangée de meules, et, se plaçant 
» deux ou trois à chaque manivelle, ils réduisent par la moulure chaque 
» mesure de minerai pilé en une poudre aussi fine que la farine. Tout le 
» monde est saisi de commisération à l’aspect de ces malheureux, qui se 
» livrent à ces travaux pénibles, sans avoir autour du corps la moindre 
» étoffe qui cache leur nudité. On ne fait grâce, ni à l’infirme, ni à les- 
» tropié, ni au vieillard débile, ni à la femme malade. On les force tous au 
» travail à coups redoublés, jusqu’à ce que, épuisés de fatigues, ils expirent 
» à la peine. C’est pourquoi ces infortunés, ployant sous les maux du pré- 
» sent, sans espérance de l’avenir, attendent avec joie la mort, qui leur est 
» préférable à la vie 1 2 . » Ces dernières lignes surtout doivent fixer l’atten¬ 
tion, parce qu’elles prouvent que la peine était en général perpétuelle. 
A la suite des travaux forcés â temps ou â perpétuité, existait probable¬ 
ment une longue série de peines expressives, qui étaient le résultat d'une 
double pensée : faire périr l’instrument de l’infraction et empêcher le coupable 
de commettre désormais le même crime. Les faux monnayeurs, ceux qui alté¬ 
raient. les poids et les mesures ou contrefaisaient les sceaux, ceux qui alté¬ 
raient les actes publics ou rédigeaient de fausses écritures, étaient condamnés 
à avoir les deux mains coupées 3 . Le viol commis sur la personne d'une 
1 Fruit semblable à une lentille. 
2 Liv. III, c. 12 et 13. Traduet. de M. Ferd. Hoefer. 
3 Champollion-t igeac critique vivement le passage où Diodore place au nombre des anciennes 
lois de 1 Egypte celle qui punissait par la mutilation des deux mains la fabrication de la fausse 
monnaie. II se prévaut de ce que, suivant Hérodote, Darius, fils d’Hystaspe, fut le premier 
prince qui fit battre de la monnaie de l’or le plus pur {Égypte ancienne, p. 59). Celte critique est 
mal fondée. D abord, Hérodote n’aflirme pas que Darius fut le premier qui fit frapper de la mon¬ 
naie d or; il dit simplement que Darius fit frapper de la monnaie d’or (livre II, c. 1(5(5); en- 
