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SUR L’ORGANISATION JUDICIAIRE 
devenir la conséquence du vol Mille coups de fouet étaient la peine de 
l’homme coupable d’adultère 1 2 . Celui qui ne poursuivait pas devant les tribu- 
naux l’auteur d’un homicide dont il avait été le témoin impuissant, était battu 
de verges et privé de toute nourriture pendant trois jours 3 4 . Actisanès relégua 
dans une contrée déserte les brigands auxquels il avait fait grâce de la vie *. 
Le roi Protée condamna à l’exil Alexandre et tous ceux qui avaient contribué 
au rapt d’Hélène 5 . L’emprisonnement est plusieurs fois mentionné par les 
historiens, et nous avons déjà vu que le régime des maisons de détention 
laissait beaucoup à désirer 6 . La déclaration d’infamie était prononcée contre 
le soldat qui avait déserté les rangs de l’armée ou qui n’avait point exécuté 
l’ordre de ses chefs. Cette peine n’était pas perpétuelle. Si, plus tard, le mili¬ 
taire effaçait sa honte par des actes de bravoure, il était rétabli dans son état 
primitif. « Ainsi, dit l’historien qui nous a transmis ces détails, le législateur 
» égyptien faisait du déshonneur une punition plus terrible que la mort, pour 
» habituer les guerriers à considérer l’infamie comme le plus grand de tous 
» les malheurs; en même temps, ceux qui étaient punis de cette façon pou- 
» vaient rendre de grands services pour recouvrer la confiance première, 
» tandis que, s’ils avaient été condamnés à mort, ils n’auraient plus été 
» d’aucune utilité pour l’État 7 . » C’était, en effet, une pensée aussi belle 
que salutaire de remplacer, pour la classe des guerriers, les châtiments cor¬ 
porels par une espèce de dégradation morale, en laissant au soldat flétri le 
moyen de se réhabiliter par la valeur et la gloire 8 . 
1 Nous suivons ici l’opinion émise par le marquis de Pastoret (Hist. de la législ., t. II, 
p. 249), tout en avouant qu’elle peut donner lieu à des objections sérieuses. Il invoque l’épisode 
de I arrestation de Benjamin ( Genèse, XLIII et XLIV). Après la découverte de la coupe, tous 
les fils de Jacol) dirent à Joseph : Nous sommes vos esclaves. 
2 Diodore, liv. I, c. 78. 
3 Diodore, liv. I, c. 77. 
4 Diodore, liv. I, c. 60. Le lieu était digne de sa destination. Une terre couverte de sel; une 
eau rare et corrompue; une contrée déserte et dépourvue des choses les plus nécessaires à la 
vie, où la chasse était à peu près le seul moyen de subsistance. 
3 Voy. ci-dessus, p. 48. 
6 Voy. ci-dessus, p. 56. 
7 Diodore, liv. I, c. 78. 
s Hérodote, liv. II, c. 56, nous apprend que la loi égyptienne déclarait également infâmes 
