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SUR L’ORGANISATION JUDICIAIRE 
Les partisans des deux opinions y peuvent chercher et trouver des arguments 
à l’appui de leurs thèses contradictoires. 
Complètement désintéressé dans la querelle, et écartant toute digression 
étrangère à notre sujet, nous nous contenterons d’émettre quelques aperçus 
sur le caractère réel des institutions répressives qui, pendant plusieurs siècles, 
se maintinrent, à peu près sans altération, dans la vallée du Nil, sous la 
double égide du sacerdoce et du trône. 
Les détails que nous possédons sur l’organisation judiciaire de l’empire des 
Pharaons dénotent une étude attentive des besoins et des intérêts du corps 
social. Des tribunaux établis sur des bases uniformes, classés dans un ordre 
hiérarchique, disséminés dans toutes les parties du pays et se mouvant, pour 
ainsi dire, autour d’un tribunal suprême siégeant dans la capitale religieuse 
du royaume; le concours du pouvoir royal et du pouvoir judiciaire dans la 
nomination des chefs de la magistrature nationale;le droit de saisir la justice 
répressive, accordé aux citoyens, aux étrangers et même aux esclaves; 
l’obligation imposée à tous les habitants d’aider les juges, autant qu’il dépen¬ 
dait d’eux, dans la répression des écarts de la vengeance individuelle; les 
droits de la société maintenus dans toute leur intégrité, malgré les transac¬ 
tions intervenues entre le délinquant et ses victimes; la création de tribunaux 
particuliers pour les militaires et les commerçants étrangers; l’admission 
d’une justice domestique pour les délits légers en eux-mêmes ou envisagés 
comme tels par le législateur; l’institution d’un tribunal des sépultures, in¬ 
vesti du redoutable pouvoir de se prononcer sans recours sur la vie tout 
entière de ceux que leurs fonctions ou leurs richesses avaient mis momen¬ 
tanément à l’abri de la vindicte des lois; l’idée d’une divinité vengeresse, 
toujours présente à l’esprit des magistrats et des plaideurs : toutes ces remar¬ 
quables conceptions, qu’on ne s’attend pas à rencontrer à l’origine des temps 
historiques, sont évidemment le produit d’une rare sagacité, jointe à une 
longue et fructueuse expérience des affaires judiciaires. Si ce tableau, com¬ 
paré à celui que présentent les institutions des temps modernes, contient 
des lacunes et des ombres, son ensemble est, sans contredit, de nature à 
confirmer la réputation de haute sagesse dont les Égyptiens jouissaient dans 
tous les pays civilisés du monde ancien. Sous ce rapport, Diodore de Sicile 
