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NOUVELLES RECHERCHES 
actuellement par la plupart des chimistes, l’erreur que je puis avoir com¬ 
mise n’a pu que diminuer le poids atomique de l’azote, au lieu de l'augmenter. 
Quoi qu’il en soit, j’ai cherché à soumettre mes recherches à un contrôle 
sérieux et efficace. Dans ce but, j ai désiré faire 1 analyse de 1 oxxde azoteux, 
d’après le système exposé dans mon Mémoire sur les poids atomiques de l ar¬ 
gent, de l’iode, du brome et du chlore, c’est-à-dire en pesant le composé et 
chacun de ses éléments isolés. Je voulais liquéfier de l’oxyde azoteux dans 
une sphère métallique creuse, peser le système, iaire passer ensuite le gaz au 
travers d’un tube de verre chauffé au rouge et renfermant du cuivre réduit 
par l’oxyde carbonique, pour fixer l’oxygène, et recueillir l’azote devenu 
libre dans un ballon suffisamment spacieux. Mais jusqu’ici je n’ai trouvé 
aucun mécanicien qui ait osé entreprendre la construction de la sphère mé¬ 
tallique et ses accessoires, dans les conditions que je crois absolument indis¬ 
pensables pour la réussite de l’expérience. 
J’aurais pu tenter l’analyse de l’oxyde azoteux, en pesant seulement l'oxy¬ 
gène et l’azote provenant d’un poids inconnu de ce gaz, par exemple, et en me 
servant du moyen que MM. Dumas et Boussingault ont employé pour déter¬ 
miner la composition de l’air atmosphérique; mais je n’ai point trouvé, dans 
celle méthode, des garanties qui pussent compenser le travail que je devais 
entreprendre pour exécuter les expériences. 
J’ai donc été obligé d’avoir recours à des moyens de contrôle indirects. 
Celui auquel je me suis arrêté consiste dans la transformation en azotates 
des chlorures des métaux dits alcalins. Cette méthode a déjà été appliquée 
en 1839, par M. Frederick Penny, de Glascow, aux chlorures de potassium 
et de sodium L Les chlorures sur lesquels j’ai opéré sont ceux de potassium , 
de sodium et de lithium. J’ai jugé convenable de déterminer préalablement 
le poids atomique dé ce dernier métal, afin de pouvoir contrôler mes expé¬ 
riences avec plus de certitude. 
La transformation d’un chlorure en azotate permet de contrôler un poids 
atomique de l’azote, donné, du moment que le poids atomique du métal 
1 On lhe Application of lhe Conversion of Chlorates and Nitrates into Chlondes and uj 
Chlorides into Nitrates to lhe Détermination of several équivalent Numbers; bv Frederick 
Penny, esq. Philosopiiical Transactions, 1851), p. 13. 
