EN LAMES MINCES. 
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Au lieu d’aspirer l’air contenu dans le tétraèdre 11" jusqu à ce que les 
faces de ce tétraèdre soient planes, on pouvait suspendre l’aspiration, lorsque, 
tout en restant convexe, le tétraèdre n" devenait assez petit pour exercer la 
pression nécessaire à l’écoulement de l’air intérieur. Cet écoulement s’arrêtait 
de lui-même aussitôt que l’équilibre de pression s’établissait du dedans au 
dehors et que, en conséquence, le tétraèdre n" n’avait plus que des faces 
planes. Tout mouvement cessait alors; le système obtenu demeurait inva¬ 
riable pendant quelques instants, puis bientôt il se brisait. 
En opérant avec le même liquide sur d’autres carcasses que celle du tétra¬ 
èdre, nous avons obtenu des résultats du même genre. Les faces du polyèdre 
n" étaient d’abord convexes, elles devenaient concaves après réduction suf¬ 
fisante du volume de l’air intérieur. Ces faits anormaux s’expliquent ici très- 
simplement : la solution dont nous faisions usage était si concentrée que, 
en se refroidissant et descendant à la température du milieu ambiant *, elle 
passait à l’état gélatineux. Les mêmes conditions subsistaient pour les sys¬ 
tèmes liquides obtenus. Les lames commençaient par être fluides, mais bien¬ 
tôt le refroidissement et l’évaporation les rendaient tout à fait visqueuses. 
Elles cessaient alors d’obéir librement aux actions qui les sollicitaient, et ne 
pouvaient plus se modifier comme elles l’eussent fait en restant fluides. Le 
liquide glycérique ne présente pas, sous ce rapport, les mêmes inconvénients 
qu’une eau de savon trop concentrée. 
-40. Nous venons de voir comment la viscosité d’un liquide imparfait peut 
produire des anomalies apparentes. Nous devons ajouter que, s’il convient, 
en général, de conserver au liquide dont on se sert toute la fluidité compatible 
avec une persistance suffisante des lames qu’il fournit, c’est, au contraire, en 
le rendant visqueux et même très-visqueux, qu’on parvient, en‘certains cas, 
au but qu’on se propose. S’agit-il, par exemple, de reconnaître comment 
se forment et se transforment les différents systèmes qui correspondent à un 
polyèdre donné? Avec le liquide ordinaire, les modifications qui surviennent 
dans le passage d’une forme à une autre sont souvent trop rapides pour ne 
pas échapper à l’examen le plus attentif. Il faut alors les ralentir et, à cet 
* On observera que nous opérions en hiver. 
