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SUR LES OSSEMEiNTS ’ 
en étant un milieu bien moins variable que l’atmosphère, a également 
perdu des formes qui n’ont laissé aucune trace parmi les animaux actuels. 
Nous ne trouvons plus dans nos mers des êtres qui ressemblent, même de 
très-loin, soit aux Squalodons, soit aux Zeuglodons. 
11 est assez remarquable que les mammifères aquatiques, les vivants 
comme les fossiles, sont beaucoup moins bien connus que les mammifères 
terrestres. C’est à peine, on peut le dire, si Cuvier a effleuré ce sujet, et 
depuis les belles publications du grand naturaliste du Muséum, l’étude de ces 
animaux a fait bien peu de progrès. Il suffit de jeter les yeux sur les travaux 
les plus justement estimés pour être frappé de l’incertitude qui règne dans 
la science au sujet des espèces et des genres, même dans les familles qui 
semblent avoir été le mieux étudiées. Ainsi, le genre Ziphius, établi par 
Cuvier sur des ossements d’origine diverse, était généralement regardé par 
les naturalistes comme un genre éteint, lorsque M. Gervais révéla, il y a 
deux ans, que ces singuliers animaux vivent encore actuellement dans la 
Méditerranée. Un individu, long de six à sept mètres, est venu échouer sur 
la plage des Aresquiers, dans le département de l’Hérault, entre Villeneuve- 
lez-Maguelone et Frontignan. 
Nous-même nous avons publié dernièrement une notice ayant pour objet 
un Ziphius nouveau vivant dans la mer des Indes. 
Nous pourrions citer encore, à l’appui de cette opinion, la manière dont 
Carus et d’autres naturalistes se sont fourvoyés, en reconstruisant la tête et 
le squelette de leur fameux Hydrarclios 1 , qui de reptile gigantesque est 
devenu un mammifère assez voisin de l’ordre des cétacés. 
LES OS DE LA TÊTE. 
De tous les os de la tête, ceux qui nous paraissent les plus importants 
et dont la connaissance a le plus de valeur scientifique sont sans con¬ 
tredit les maxillaires supérieurs et les intermaxillaires. Ce sont, en effet, 
1 Hydrarclios. Dresde» and Leipzig; in-fol., 1847, pl. IV, fig. XI. 
