62 
SUR LES OSSEMEJNTS 
Nous sommes loin de croire que tous les ossements et dents que l'on a 
rapportés à trois espèces de zeuglodons appartiennent réellement à ces 
espèces. Des différences aussi grandes que celles que l’on voit entre les 
vertèbres de la même région nous semblent plutôt indiquer qu’il y a là, aux 
États-Unis, un mélange d’ossements comme à Anvers, que des observateurs 
patients, et travaillant sur place, pourront seuls déterminer. 
Quoi qu’il en soit, à côté de ces dents molaires caniniformes, les squalo- 
dons ont jusqu’à sept dents légèrement espacées, didymes et à couronne 
crénelée. Ce qui fait, de chaque côté, cinq molaires à couronne crénelée 
de moins dans les zeuglodons que dans les squalodons. 
Si donc nous voyons des incisives semblables pour le nombre, il faudrait 
supprimer d’abord les molaires caniniformes, puis deux molaires véritables, 
dans les squalodons, pour rapprocher leur système dentaire de celui des 
zeuglodons. 
Il y a peut-être lieu de faire remarquer ici que les dernières vertèbres 
caudales du squalodon étant très-volumineuses, il n’existe sous ce rapport 
pas plus d’affinité avec les phoques qu’avec les Siréniens ou les souffleurs. 
Dans tous ces groupes, les dernières vertèbres s’amoindrissent lentement, et 
la dernière conserve à peine son cachet propre. 
Plusieurs questions surgissent au sujet des affinités de ces genres. Les 
zeuglodons, dont les narines sont semblables à celles des Siréniens ou des 
phoques, doivent-ils prendre place à côté des squalodons dont les narines 
sont des évents de vrais souffleurs? Ne faut-il pas placer les uns parmi les 
sirénoïdes ou les phoques, les autres parmi les souffleurs? 
Cette question est subordonnée à une autre. La disposition des narines 
prime-t-elle les autres caractères, même ceux tirés du système dentaire? Nous 
ne le pensons pas. Depuis qu’il est reconnu que les cétacés souffleurs ne 
lancent, par les évents, pas plus de colonnes d’eau que les autres mammi¬ 
fères, que ces prétendues colonnes ne sont que l’air humide expiré, ces dis¬ 
tinctions ont perdu de leur importance. Le souffleur est un animal péla¬ 
gique, l’autre un animal littoral; le premier a les narines placées le plus 
haut possible à la base du crâne, l’autre vers le bout du museau, au milieu 
du chanfrein, ce qui est parfaitement indifférent à l’animal. Les zeuglodons, 
