INTRODUCTION. 
Le but du mémoire que j’ai l’honneur de présenter à l’Académie est de 
tracer l’état actuel de la science des lombricins, tant sous le rapport de l’or¬ 
ganisation que de la classification et de la description des espèces. 
J’ai emprunté à M. Siebold le nom de lombricins pour désigner les ani¬ 
maux que Cuvier appelait annêlides, sétigères abranches, et Grube, oligo- 
chœtes. 
J’ai préféré le nom de lombricins, parce qu’il dérive de lombric, déno¬ 
mination de l’espèce la plus anciennement connue et à laquelle elle est donnée 
dès la haute antiquité. 
Il y a quelques années à peine, l’histoire des lombricins contenait beau¬ 
coup de lacunes. Le lombric seul a été l’objet d’études suivies, comme l’at¬ 
teste la longue suite des auteurs qui s’en sont occupés. Les autres espèces, 
à peine connues, étaient mal déterminées, ce qui rendait leur histoire très- 
obscure. 
Les nombreuses difficultés que je rencontrai en commençant mes recher¬ 
ches me firent prendre la résolution de me borner à mes propres obser¬ 
vations, tout en vérifiant avec soin ce qu’avaient avancé mes devanciers. 
Mes observations eurent d’abord pour objet le genre Tubifex. Je crois 
avoir démontré le premier dans tous ses détails l’organisation de ce curieux 
