32 
MÉMOIRE 
coup d’autres animaux. Quelques-unes présentent des individus qui varient 
du brun au vert. 
HABITATION ET MOEURS. 
Les lombrics habitent une grande étendue de terre, on les trouve pres¬ 
que partout sur le continent européen et dans l’Amérique du Nord. On n'a 
pas encore des données exactes sur les lombrics d’Asie, d’Afrique et d'Aus¬ 
tralie, mais l’examen des espèces que les voyageurs ont rapportées de ces 
pays fait supposer que les lombrics y sont représentés par des genres voisins. 
Malgré les nombreux ennemis qui les poursuivent, les lombrics se 
reproduisent en grande quantité, surtout quand ils rencontrent des terrains 
convenables. Ces vers se plaisent dans un sol humide, ce qui les distingue sur¬ 
tout des annélides qui habitent la mer ; quelques espèces paraissent aimer les 
rivages marins, mais la généralité préfère la terre humectée d’eau douce. Us 
recherchent de préférence les terrains bien imprégnés d'humus, de matières 
végétales et animales en putréfaction; ils fuient les terres calcaires, ferrugi¬ 
neuses et sèches. 
Les lombrics sont des animaux essentiellement nocturnes ou crépus¬ 
culaires : ce n’est que pendant la nuit qu’ils ont l’habitude de quitter leurs 
sombres demeures, pour venir s’ébattre quand la rosée a humecté la terre. 
C’est aussi la nuit que ces animaux se recherchent pour s’accoupler, 
depuis le mois de mai jusqu’en novembre. 
Les lombrics creusent dans la terre des tubes dans lesquels ils habitent. 
Pour construire ces tubes, ils avalent la terre et viennent la rejeter au 
dehors sous forme d’excréments. Les petits monticules formés de cylindres 
de terre entortillés, que l’on rencontre si fréquemment , sont l’ouvrage des 
lombrics et indiquent leur présence. 
Ils fortifient leur chemin souterrain par une secrétion cutanée dont ils 
cimentent les parois. Dans l'intérieur de ces canaux, les lombrics se meuvent 
avec beaucoup de facilité, en se servant de leurs soies comme de leviers. 
La nourriture des lombrics se compose probablement des infusoires qui 
