SUR LES LOMBRICINS. 
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habitent en si gran*d nombre les terres humides et les végétaux en décom¬ 
position. 
Us est probable, d’après la grande variété de taille que l’on trouve dans 
les différentes espèces de lombrics, qu’ils croissent très-lentement. La taille 
dépend aussi beaucoup des localités : une terre grasse et humide produira 
des lombrics d’une taille énorme, lombrics qui seraient restés petits et chétifs 
dans une terre aride. 
Les lombrics sont poursuivis par un grand nombre d’ennemis, surtout 
par des oiseaux de l’ordre des échassiers, qui en font leur nourriture habi¬ 
tuelle; on voit même ces oiseaux battre de leurs longs doigts la terre humide, 
pour forcer les lombrics à en sortir et à se livrer à eux. Plusieurs espèces de 
corbeaux leur font aussi une guerre active; enfin les taupes et d’autres 
insectivores souterrains en font également un grand carnage. 
Mais si les lombrics sont attaqués par beaucoup d’ennemis venant du 
dehors, ils en nourrissent beaucoup d’autres encore dans leur sein. 
Il est remarquable combien d’animaux parasites habitent ces vers : on 
a trouvé chez eux plusieurs espèces de grégarines, qui habitent de préfé¬ 
rence les organes génitaux; il est bien rare d’ouvrir un testicule de lombric, 
sans y trouver une grégarine ou sa progéniture. C’est ce qui a donné lieu à 
ces singulières erreurs que j’ai signalées dans mon Mémoire sur le dévelop¬ 
pement des lombrics. 
Plusieurs espèces de nématoïdes habitent la partie inférieure du corps, la 
cavité périgastrique, ou même les organes urinaires. Enfin plusieurs espèces 
d’infusoires, même une espèce de rotifère, paraissent habiter leur intestin. 
Plusieurs auteurs ont indiqué la singulière propriété que possède une 
espèce de lombric de devenir phosphorescent dans l’obscurité. 
Morren rapporte, dans son bel ouvrage sur les lombrics, que les disciples 
d’Hippocrate avaient autrefois mis les lombrics en honneur dans la théra¬ 
peutique. 
DESCRIPTION DES ESPÈCES. 
La description des espèces est la question la plus difficile de l’histoire des 
Tome XXXIV. ' 5 
