DES PHENOMENES PERIODIQUES 
i\ 
Nous ajouterons ici quelques mots tirés de nos instructions pour l’observation 
des phénomènes périodiques : Nous croyons devoir les recommander instamment 
aux personnes qui veulent bien prendre part à nos travaux faits en Belgique. 
Sans cette identité d’observation, il devient en effet impossible d’avoir des résul¬ 
tats valables pour l’objet que nous nous proposons. 
« Dans l’ordre des observations, deux modes peuvent être employés, en no¬ 
tant les plantes d’après leur état sauvage ou bien d’après leur état cultivé. Nous 
pensons que le premier n’offre pas assez de ressources et qu’il est sujet à trop 
d’incertitude, en ce que l’observateur devrait être astreint à parcourir, chaque 
jour, des régions très-différentes, à de grandes distances, et qu’il ne serait jamais 
sur de faire une seconde observation sur la plante qui a servi à ses premières an¬ 
notations. Où citer en Europe deux localités où l’on rencontrerait les mêmes es¬ 
pèces de plantes vivaces sur un espace assez resserré pour y faire les notations' 
quotidiennes? Il est impossible au naturaliste d’observer chaque jour les champs, 
les bois, les prairies de sa contrée; il devra donc s’en tenir à des approximations. 
Or, l’essentiel est que l’observation quotidienne des plantes, déterminées pour la 
comparaison, ait lieu dans une position équivalente. Par cette considération, nous 
estimons que ces observations doivent être faites sur des individus plantés dans un 
jardin bien aéré. Les plantes ne devront être ni abritées, ni exposées à la muraille 
du midi. Pour les arbres sylvestres, ils doivent être pris en plein champ, mais non 
dans les bois, qui offrent toujours des abris très-inégaux. 
» Quant à l’indication des époques, elle doit se faire, pour la feuillaison, lorsque 
les premières feuilles sortent des bourgeons et deviennent visibles; la floraison 
commence au moment où l’anthère se montre ; et il en sera de même pour les 
fleurs de la famille des composés. L’époque de la notation de la feuillaison peut 
offrir des difficultés en ce qu’elle présente diverses phases qui, au printemps sur¬ 
tout, peuvent amener des différences considérables. Il faut donc une époque con¬ 
venue et appréciable pour tout le monde. Nous proposons de choisir le moment où. 
par le développement de la préfoliation, la face supérieure des premières feuilles 
est mise en contact avec l’atmosphère et commence ses fonctions vitales. La fruc¬ 
tification doit se prendre lors de la déhiscence du péricarpe pour les fruits déhis¬ 
cents, et c’est le plus grand nombre; les fruits indéhiscents seront notés lorsqu'ils 
seront manifestement parvenus à leur maturité. Enfin, la défeuillaison doit être 
inscrite lorsque la chute de la majeure partie des feuilles de l’année est opérée, bien 
entendu que ce qui concerne les feuilles ne peut s’appliquer qu’aux seuls végétaux 
ligneux, en excluant en outre les arbres toujours verts, dont la défeuillaison est 
successive. » 
Ad. QUETELET. 
