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INTRODUCTION. 
Le système 11 de rotation de M. Marlli (tache rouge) a permis l’identifica¬ 
tion de nombreux accidents de la surface. Certains détails, obéissant à cette 
rotation de 9 h 55 m , ont joui d’une permanence remarquable : citons ici la 
tache rouge, nos taches blanches B et E, au bord nord de 3III, notre point C, 
notre tache D, etc. La période de rotation de la tache rouge suffisait ample¬ 
ment à leur identification, du moins pendant ce laps d'observations; 
certaines irrégularités se sont manifestées, il est vrai, comme l’indiquent les 
longitudes successivement trouvées pour ces points, ainsi que nous le verrons 
plus loin. La persistance de ces détails nous semblait difficilement conciliable 
avec l’hypothèse qui en fait de simples accidents de l’atmosphère, et nous 
portait invinciblement à rechercher si, dans la zone équatoriale elle-même, 
nous ne trouverions pas de traces de taches permanentes animées du même 
mouvement de rotation. Plusieurs astronomes d’ailleurs, dans ces derniers 
temps, frappés de la persistance de la tache rouge et d’autres détails de la 
planète, ont incliné sérieusement à repousser le caractère atmosphérique de 
tous ces phénomènes, admis généralement jusqu’ici : citons M. Hough, 
de l’Observatoire Dearborn, qui juge que la nature atmosphérique de ces 
détails n’est plus soutenable 1 ; M. Barnard qui arrive à conclure que les 
taches de la planète appartiendraient à la surface même de Jupiter, mais en 
admettant que celle-ci fût dans un état de plasticité conciliable avec les 
changements et les mouvements qu’on y signale 2 . Citons aussi M. Lynn : 
plutôt que d’admettre la nature nuageuse de la tache rouge dans les condi¬ 
tions de stabilité que celle-ci montre depuis treize ans, cet astronome 
préférerait croire à des changements de vitesse du globe jovien lui-même, 
à une durée de 9 h 57 m ; il est vrai que MM. Denning et Stanley Williams ont répondu à cette 
note de l’astronome australien. Voy. The Observatory : Sells, janvier 1892, p. 58; Stanley 
Williams, février 1892, p. 112, et Df.nning, mars 1892, p. 147. 
t Report of the Dearborn Observatory for 1885, and 1886, p. 10. 
2 Monthly 'Not., vol. Lit, novembre 1891, p. 16. — M. Stanley Williams a donné son 
adhésion à cette manière de voir dans VObservatory, janvier 1892, p. 62. 
