INTRODUCTION. 
Depuis que j’ai eu l’honneur de présenter à l’Académie mon mémoire 
intitulé : De la détermination du rapport proportionnel entre l’argent, les 
chlorures et les bromures l , il a paru plusieurs travaux qui m’ont engagé à 
soumettre à une vérification nouvelle quelques-uns des résultats consignés 
dans ce mémoire, ainsi que la conclusion que j’en ai déduite, notamment 
l’incommensurabilité des rapports des poids atomiques. Je vais essayer de 
résumer ces recherches dans celte introduction et d’apprécier les objections, 
les doutes et les hypothèses qui ont été présentés. 
Parmi les travaux publiés, je citerai en première ligne les recherches de 
mon illustre et vénéré maître Dumas, exécutées en grande partie sous mes 
yeux, sur la présence de l’oxygène dans l’argent métallique 2 . Malgré la 
réserve extrême mise par Dumas dans la conclusion qu’il a tirée du fait 
constaté par lui, les partisans de l’hypothèse de Prout y ont vu immédiate¬ 
ment la confirmation de leur idée préconçue. Je l’ai déjà dit ailleurs, ils ne 
se sont pas aperçus que si le fait de la présence de l’oxygène dans l’argent, 
sous un état donné, permet jusqu’à un certain point d’expliquer l’absence 
de concordance entre l’expérience et le calcul de la composition du chlorure 
et de l’iodure d’argent, ce fait ne peut donner la raison pour laquelle la 
1 Ce mémoire a été présenté à la Classe des sciences de l’Académie dans la séance du 
6 août 1876, et inséré dans le tome XLII, publié en 1881. 
2 Annales de chimie et de physique, 5 e série, t. XIV, p. 289. Paris, 1878. 
