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INTRODUCTION 
Ce que je viens de dire, peut-on l’appliquer en toute certitude aux résul¬ 
tats fournis par la détermination du rapport proportionnel entre l’argent et 
les chlorures et bromures de sodium et de potassium? A mon avis, la réponse 
affirmative n’est pas douteuse, si l’on entend supposer dans les chlorures et 
bromures soumis à l’expérimentation l’existence d’une quantité de matières 
étrangères commet<, suffisante pour expliquer les différences constatées entre 
le résultat expérimental et le calcul; si, au contraire, on admet la présence 
possible de corps inconnus, ou même si l’on suppose que le potassium, par 
exemple, est susceptible d’être dédoublé en plusieurs autres corps, parmi 
lesquels se trouverait le sodium, la réponse est tout autre. 
En ce qui concerne le chlorure de sodium, Dumas 1 a constaté que le sel 
marin, préparé au moyen du carbonate provenant de la calcination de l’acé¬ 
tate de sodium, ayant subi dix cristallisations, laisse encore, après avoir 
cristallisé quatre fois, 7,5000 de son poids de résidu blanc fixe, par sa volati¬ 
lisation; si ce chlorure avait été soumis à plusieurs reprises au traitement 
au chlorure d’ammonium et à l’eau que j’ai pratiqué et exposé dans une 
note jointe à mon mémoire Sur la détermination du rapport proportionnel 
entre l’argent, les chlorures et les bromures, le poids des matières étrangères 
aurait été réduit à 720000 2 - Or, il résulte des recherches concordantes que j’ai 
faites à vingt années de distance, et en me servant de chlorure obtenu à 
l’aide de sept procédés différents, que l’écart entre l’expérience constante 
et le calcul, d’après l’hypothèse de Prout, est égal, pour le chlorure 
sodique, à 7-1465 > et pour le bromure sodique à ‘/ 1417 . Cet écart, quoique 
minime, représente quatorze fois le poids de la matière étrangère connue. 
En effet, sauf des traces impondérables de calcium, susceptibles d’être 
découvertes seulement par l’analyse spectrale, sur le résidu de l’évaporation 
au 7 i C0 environ du chlorure, il est impossible de constater, par une voie quel- 
1 Correspondance privée. 
2 Depuis l’exécution de ce travail, j’ai réussi à me procurer du chlorure sodique privé 
absolument de matières fixes, ainsi que je l’expose dans mon mémoire sur le chlorate de 
potassium, page17,et dans mon mémoire sur le sulfate, le chlorure et le carbonate sodiques 
