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LE LIVRE DES ESPRITS 
Le patron des lettres, le protecteur céleste des étudiants, a son temple 
dans chaque chef-lieu administratif; ce sont des pagodes à trois étages, où 
Ton vient lui présenter les offrandes. On s’y réunit aussi pour les exercices 
littéraires. On le représente encore dans une attitude recueillie, les mains 
jointes et en costume de cérémonie. 
Passons maintenant au premier compagnon du bienfaisant génie, à l’astre 
Kouci, qui l’a supplanté en plus d’un endroit. 
Nous rapporterons ce qu'en disent les auteurs chinois, qui ne savent 
comment en expliquer la nature. L’explication toutefois nous parait assez 
simple. 
Wen-chang-ti-kiun, devenu constellation, eut pour compagnon, en cette 
qualité, l’étoile voisine Kouei. Par un phénomène inverse, cette étoile 
participa à la nature première de Wen-tchang et devint ainsi une sorte 
d’esprit protecteur qui, comme tel, usurpa la place de celui qui lui avait 
donné ce rang. 
§ Vil. — L’astre Kuei (Kuei Sing). 
Cette constellation est composée de quatre étoiles de la Grande Ourse. 
Son nom signifie tête (tête de démon) L 
Toutefois les auteurs ne sont pas d’accord quant à sa nature. 
Les commentateurs du Sse-Ki ne lui attribuent qu’une seule étoile. Le 
Po-Ya le donne seulement comme nom d’étoile Sing-ming. Pour Liu-Shi, 
en son Tehün-tsiu, c’est le nom d’un lettré. D’autres avouent ne rien savoir 
de son origine, de sa nature première. Ce serait, pense-t-on, la constella¬ 
tion Kuei qui était la demeure de Wen-Tchang. C’est pourquoi on lui avait 
érigé des temples et offert des sacrifices, mais ne pouvant représenter con¬ 
venablement la constellation Kuei, on l’a transformée en Kuei 1 2 , et l’on figura 
celle-ci comme un génie se tenant sur un pied et allant vers l’étoile Teu. 
1 Voir le commentaire du Tang-kong du Li-ki. 
2 Qui désigne une tête; ce qu’on peut représenter. Ce caractère est composé de celui 
qui représente la Grande Ourse et d’un autre qui se lit kuei et veut dire démon. 
