ET DES IMMORTELS. 
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On a confondu ces deux constellations du môme nom parce que l’on n’a 
pas su que Kuei (37) est la première des sept mansions solaires 1 de la 
région du nord. Kuei (197) est une étoile de la Grande Ourse. Leurs fonc¬ 
tions sont donc différentes, et le son des deux lettres n’est point le même. 
Le culte est aujourd’hui rendu à l’étoile Kuei (197) et non à la constella¬ 
tion Kuei (37). Toutefois le Sze-wu-yuen-hoei est d’avis contraire. 
Sous Hoei-tsong des Song, entre les temps Tsong-ning et Tai Kien, 
Ring et Pien dirigeaient le gouvernement. Par d’audacieuses calomnies, ils 
avaient fait disgracier Su-Wen-tchong, qui les avait précédés dans les 
dignités et la faveur impériale. 
Un jour Hoei-tsong était allé visiter un temple pour y faire des offrandes^ 
Le chef des cérémonies, voyant le prince, se prosterna et se coucha le front 
sur le sol. Après être resté quelque temps dans cette attitude, il se releva 
subitement. L’empereur, étonné, lui demanda la raison de ces actes. « Je me 
suis, lui répondit le prêtre, élevé jusqu’au trône de Shang-ti, j’ai vu l’aire de 
l’étoile Kuei (37) et aperçu ses opérations souveraines. L’ayant bien consi¬ 
dérée, j’ai pu pénétrer ses lois. » L’empereur resta étonné et soupira. Puis il 
lui demanda quel était l’esprit qui présidait à cette constellation et quelles 
en étaient les opérations souveraines. Ge dernier point échappe à notre 
connaissance, répondit le chef du temple. Mais ce qui gouverne cette aire, 
c’est la dynastie à laquelle appartient Su-Wen-tchong. L’empereur fut 
effrayé au premier moment de celte réponse. Puis il se rassura, se moqua 
des dires du sacrificateur et ne rapporta point son décret contre le ministre 
banni. 
Aujourd’hui le peuple a fait de l’étoile Kuei le régent des études. On la 
représente sous la forme d’un génie tenant un pied levé avec la constellation 
leou suspendue près de lui. Une main porte un pinceau; l’autre, le bonnet 
que l’on confère au candidat heureux dans ses examens. 
« D’après le Ske-wu-yueu-huei, c’est Kuei qu’il faut honorer; le culte de 
l’étoile Kuei est une erreur et une tromperie. Aussi ceux qui le prolessent 
1 La sphère céleste chinoise a sept mansions ou signes zodiacaux pour chaque région. 
Kuei répond à Andromède avec une étoile voisine. 
