ET DES IMMORTELS. 
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voici : Après cinq ou six ans de vie errante, Kuan-Yu avait pris un char et 
s’était rendu à Tcho-tcheou, dépendance du Shun-tien-fou du Pe-tche-li. 
Là il abandonna son char, se rendit à l’auberge du lieu et se mit à vendre 
du vin. Le général Liu-pei vint un jour en cet endroit avec son lieutenant 
Tchang-fei pour prendre de la liqueur; ils remarquèrent le nouvel arrivé 
dont la taille élevée, les longs cheveux et la mine résolue les frappa d’éton¬ 
nement. Ils s’avancèrent vers lui, l’engagèrent à s’unir à eux et entrèrent en 
conversation intime. Ainsi ils se lièrent d’amitié étroite, et Kuan-Yu ayant 
appris les projets de Liu-pei, il lui jura un dévouement et une fidélité 
inébranlables. Le vaillant officier combattait pour le général Yuen-shao, le 
destructeur du pouvoir des eunuques, qui s’était soulevé contre Tsao-tsao. 
Kuan-Yu le suivit et fut fait prisonnier dans la ville de Hia-pei. Attaché un 
moment à la cause de son vainqueur, il fit plusieurs fois, à son service, des 
prodiges de vaillance. Mais ayant appris que Liu-pei s’était déclaré contre 
le tout-puissant vice-empereur et avait levé une armée pour celte cause, 
il déclara à Tsao-tsao qu’il voulait le rejoindre : « Je serais indigne d’être 
regardé comme un homme, lui dit-il, si je méconnaissais les bienfaits de 
Votre Seigneurie. Mais Liu-pei est mon premier maître, nous nous sommes 
juré une fidélité inviolable. Puis-je manquer à mon serment sans me rendre 
coupable? » 
Tsao-tsao admira cette réponse et le laissa partir. 
Kuan-Yu s’en alla donc, réunit des troupes et des barques nombreuses, et 
courut au secours de Liu-pei, dont les soldats s’étaient débandés à l’approche 
de Tsao-tsao. II rétablit la fortune de son ami qui, appartenant à la famille 
impériale, se donnait comme le restaurateur de la dynastie des Han. Il livra 
à ses ennemis plusieurs combats heureux ; aussi ses adversaires comparaient 
sa valeur, son impétuosité à celles des ours et des tigres. 
11 nous est impossible de relater les divers incidents si compliqués de ces 
guerres longues et sanglantes. Notons seulement que Kuan-Yu, vainqueur 
en plusieurs rencontres, s’empara de plusieurs forteresses importantes et 
conquit à son maître un territoire considérable. A Siang-Yang, il est vrai, les 
inondations avaient forcé l’armée de secours à se retirer devant l’assiégeant 
muni de barques nombreuses. 
