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LE LIVRE DES ESPRITS 
Yii-siao avait un frère utérin, son aîné, qui s’appelait Tchao-kong-ming L 
Il habitait le Lo-p o-t’ong , au mont Mi-shan 2 , et y étudiait le Tao. 
Lorsque Wu-wang de Tcheou se mit en campagne contre l’empereur 
Shang, Kong-ming sortit de sa caverne et vint à Ri. Là il voulut secourir 
le souverain Shang dans sa résistance au Tcheou, et suivit celui-ci pour 
prononcer contre lui des paroles magiques. Mais il fut frappé d’une flèche et 
mourut de cette blessure. Après sa mort, Yü-siao prit la place laissée par la 
perle de son frère, et voulut à son tour aider le souverain menacé, pour venger 
son frère. Au moyen de certain charme elle lui donna la victoire en plusieurs 
combats. Alors Yuen-tchi-lien tsun 3 envoya Lao-tze sur le champ de bataille 
pour en faire disparaître les charmes. Lao-tze appela Hoang-yin-li-shi et 
lui enjoignit d’enlever Yü-siao. 
Yuen-tchi-t’ien-tsun ordonna à une jeune grue blanche de frapper et 
faire mourir Kiung-siao. Puis il tira de sa manche une cassette pour y 
enfermer la troisième sœur Pi-siao. Mais celle-ci se métamorphosa en un 
liquide sanguin. Après la victoire de Wu-wang sur le roi Shang, Kiang-tze- 
shen obtint par ordre impérial, pour les trois sœurs, le litre d’honneur 
d’esprits des trois demoiselles secourables. 
Ce sont là, du reste, les seuls honneurs qu’elles aient obtenus. Le peuple 
ne leur fait point de sacrifices, ni d’offrandes. On se contente de les croire 
montées au rang des immortels, de les placer parmi les êtres surnatura¬ 
lisés. 
§ XV. — Tze-ku-shen. 
L’esprit femelle a la soie pourpre. 
Le nom de ce nouveau génie protecteur ne nous indique guère ses fonc¬ 
tions, et l’on ne sera pas peu surpris d’apprendre à quel objet il préside. 
Il n’y a, à son endroit, aucune divergence entre les auteurs chinois. Pour 
le reste, tout est variété et fantaisie. 
1 Qui s’empresse auprès du prince pour l’éclairer. Ou bien : intelligent, juste, élevé. 
2 Caverne de Mi-shan, mont du Sse-tchuen, au Kia-ting-fou. 
3 Voir au commencement de ce livre. 
