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LE LIVRE DES ESPRITS 
Rien ne faisait encore prévoir la réussite, lorsqu’un jour un tigre blanc et 
un dragon vert apparurent au sommet de la montagne et s’y montrèrent, 
s’arrêtant, ou circulant à droite et à gauche. O merveille! Le Kin-tan se 
trouvait dans le mortier de Tao-ling. Sa première pensée fut naturellement 
d’en faire l’expérience sur lui-même; il en but une quantité convenable, et à 
l’instant sa figure et tout son extérieur qui étaient ceux d’un homme de 
soixante ans, se trouvèrent changés dans les traits, le corps entier d’un 
jeune homme de dix-neuf ans, beau et bien fait. 
Plus de doute, l’ambroisie était acquise au monde sublunaire, Tchang- 
lao-ling était immortel. Dès lors sa vie devint toute surhumaine; il avait 
acquis des pouvoirs surnaturels. 11 se transportait à de grandes distances 
sans avoir besoin de marcher jusque-là, il multipliait son corps au point de 
paraître en plusieurs endroits à la fois, de se montrer en même temps jusque 
dans vingt-quatre lieux différents. 
Il avait aussi le don de prophétie : il annonçait l’arrivée de personnages 
inconnus, les événements que rien ne faisait encore prévoir. Ce qui frappe 
surtout dans ces événements miraculeux, c’est qu’ils se produisaient sans 
cause appréciable, sans aboutir à aucun résultat heureux. 
Mais malgré ces actes merveilleux, Tao-ling n’avait point encore le droit 
ni la faculté de s’élever au ciel. Un envoyé d’en haut vint lui faire connaître 
où étaient cachés certains livres dont l’étude lui ferait obtenir ce privilège. 
Tao-ling jeûna, se purifia, alla à la grotte indiquée et y trouva les précieux 
écrits qui devinrent dès lors ses compagnons inséparables, en attendant qu’il 
eût acquis les résultats de la mise en pratique de leurs principes. 
Sa puissance nouvelle ne tarda pas à se manifester. Un jour, il alla avec 
ses disciples au haut du mont Yun-tai, sur le sommet le plus élevé. Au pied 
de ce mont était un abîme, et de l’autre côté, un pêcher gros comme l’avant- 
bras d’un homme et portant de gros fruits; un mur de pierre entourait cet 
arbre extraordinaire. 
Tao- lin O* avant montré le pêcher à ses disciples, leur dit : « S’il y a parmi 
vous quelqu’un qui puisse atteindre ces pèches, il pourra apprendre et com¬ 
prendre les principes du Tao ». 
Trois cents d’entre eux s’étendirent à terre pour considérer la chose et 
