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LE LIVRE DES ESPRITS 
Quand il était debout, ses mains dépassaient ses genoux. Sa barbe était 
belle et bien arrangée. Il se posait comme un dragon; il avait la marche 
du tigre, ses pieds étaient minces au-dessus, gros par-dessous. Tout son 
aspect était plein de dignité. Il possédait pleinement les cinq kings et toutes 
les lois des êtres, l’astronomie comme la géologie, le Ho-tu et le Lo-shu et 
tous les mvstères de la science et des astres. Il vivait et circulait dans les 
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pays de Wu et de Yue. Ses disciples étaient au nombre de mille et plus 
encore. 
il enseignait et estimait que les actes extérieurs utiles et la renommée ne 
valaient pas la formation du propre cœur; il travaillait à produire le breu¬ 
vage qui doit prolonger la vie et s’y adonnait sur le mont Yang-sien. Ce 
mont s’élevait à pic de trois côtés; au nord seulement, il y avait un sentier 
pour le gravir. Au sud-ouest de ce ravin s’étend un abîme. Au milieu de la 
montagne il y a comme un mur de pierre en rond; si on le dépasse, on tombe 
dans l’abîme. Au-dessus se trouvait comme un pont de pierre. Là errait en 
immortelle la yü-niu Lai; mais Tao-ling ne s’en préoccupa point. 
Il y avait là, dans une caverne, un docteur du tao qui en avait approfondi 
les principes. Il conversa et discuta avec lui; puis, suffisamment instruit, il 
passa le Hoei, traversa le Ho et le Lo et s’enfonça seul dans les montagnes 
où il reçut le livre qui apprend à modifier les formes et à mettre le principe 
vital en harmonie. Il sut ainsi se passer d’aliments, dormir peu et tenir son 
cœur en paix. 
Étant allé au pays de Wu pour y chercher Tchi-seu-sian-sheng, dont 
Tchang-sing lui avait parlé, Tao-ling y rencontra un juste (Tchen-jin), 
nommé Wei-pe-wang, qu’il salua avec respect et auquel il demanda de lui 
expliquer son Tao et les procédés pour confectionner le tan. Après quoi, il 
le quitta, aimant à errer seul, sur les monts, près des rivières, dans les 
profondeurs des vallées. S’étant établi au mont Yang-pin, il y trouva une 
jeune fille vertueuse, nommée Yong-shi; il l’épousa et en eut d’abord une 
fille qu’il nomma Wen-ki. Après celle-ci, il eut un fils qu’il nomma Hang, 
et trois ans après il en eut un second qui reçut le nom de Tchui et le tzè 
de Ho-i; enfin il lui vint une troisième tille. La mère et ses six enfants 
habitaient ensemble; pour Tao-ling, il s’en alla à l’ouest, voir la montagne 
