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LE LIVRE DES ESPRITS 
Au temps (de Te-tsong) des Tangs, Wang-wu-tsun eut un général du nom 
de Tchang-tchong-kuei, qui pilla Tchao-tcheou et fut tué par Kang-ji-tchi. 
Les anciens, en choisissant les noms de naissance et d’âge mûr, prenaient 
ceux des Bouddhas, des immortels, des esprits et des kuei, et l’on n’a pas 
suffisamment discuté, éclairci la question de savoir à quel Tchong-Kuei 
avaient été donnés les premiers témoignages de vénération. Aussi les auteurs 
chinois sont dans la perplexité à ce sujet et ne savent comment trancher la 
question; car si, d’un côté Tchong-kuei, le véritable, vécut sous les six 
dynasties, il est antérieur aux Tangs ; si, d’autre part, il fut mis sur les autels 
après un rêve de Kao-tsou des Tangs, comment a-t-on pu savoir antérieure¬ 
ment qu’il était un dompteur de démons? » 
N une sub judice lis est , et nous ne nous chargerons pas de trancher la 
question, ni même de la débattre à fond. La peine ne vaudrait pas le salaire. 
Tciiang-sien. 
Tchang l’immortel, patron des gens sans enfants. 
Les rêves impériaux ont plus d’une fois, comme on l’a déjà vu, multiplié 
le nombre des habitants du ciel, protecteurs des hommes. Tchang l’Immor¬ 
tel en est un exemple de plus, s’il faut en croire le Shen-sien-tong-kien. 
Mais on verra que cette explication est vivement contestée. En tout cas, cet 
immortel, qui n’a point connu la vie terrestre, donne des enfants à ceux qui 
le prient. Voyons les diverses versions qui courent quant à son origine et 
d’abord celle du « Miroir des esprits ». 
Yin-tsong des Songs 1 était au lit, un beau matin, lorsqu’il vit tout 
à coup un beau jeune homme au visage coloré, à la chevelure noire et qui, 
tenant une arbalète sous le bras, vint se mettre devant lui et lui dit : « Je suis 
Tchang l’Immortel. (L’étoile) Tien-keu 2 au ciel a recouvert et cache le 
t Ce prince régna de 1023 à 1064 P. C. 
- Ce nom appartient à plusieurs étoiles, les unes du Sagittaire, les autres d’Argo. Elle a 
une queue, dit le commentaire, sur le côté un plumeau, en dessous une sorte de chien. 
