ET DES IMMORTELS. 
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soleil et la lune; ici-bas elle dévore les petits enfants, mais ma vue suffit 
pour l’arrêter, l’empêcher de le faire. » 
L’empereur s’éveilla à ces paroles et ordonna de faire immédiatement 
dessiner l’image du génie qui lui avait apparu. 
Depuis lors, dit le commentaire, les gens sans enfants font une tablette, 
au nom de Tcbang l’Immortel, et lui font des offrandes pour obtenir une 
progéniture. 
Le personnage qu’on appelle Tchang-sien, dit le Kai-yü-tsong-lmo, res¬ 
semble à un Kong-lze, ou fils de prince, portant un arc tendu ou une arba¬ 
lète. Quelques-uns disent que c’est l’esprit de l’astre Tchang *. 
L’épouse du prince Meng-Tchang des Shus ultérieurs, Hoa-yui-fu-jin 1 2 , 
fut introduite au palais impérial des Songs. Mais elle pensait sans cesse à' 
son premier époux. Elle avait apporté avec elle son portrait où il était 
représenté portant une arbalète; elle l’avait pendu au mur de sa chambre. 
Un jour l’empereur le vit et lui demanda ce que c’était : « L’est, dit-elle, 
l’esprit Tchang-sien qui réside à Shu. Celui qui lui sacrifie peut obtenir un 
fils. » C’est ainsi que le public s’est mis dans la tête et a pris l’habitude de 
prier ce personnage pour avoir une postérité. 
Cette légende est le document principal concernant notre personnage 
céleste. Mais elle est fortement révoquée en doute, et pour de bonnes raisons. 
Comme le dff la préface du Wang-yuen-lcheou-k’ai-shu-tu, Meng-tchang 
s’était soumis au pouvoir du fondateur des Song et était venu à sa cour. 
Tai-lsou l’avait vu de ses yeux et n’aurait pu se laisser ainsi tromper par 
son épouse, vu surtout que la jalousie qui l’animait devait le rendre très 
soupçonneux et vigilant. Hoa-yui n’aurait ni osé, ni pu le tromper de cette 
manière. 
On dit d’autre part que le premier tableau représentant l’immortel à l’ar¬ 
balète avait été fait pour Tai-tsong des Tangs, c’est-à-dire trois cent qua¬ 
rante ans antérieurement. Le taoïste Hai-siue aurait déjà obtenu un fils par 
1 C’est l’astre qui préside à la cuisine du ciel et y donne les banquets. 
2 C’était une femme du Huan-han, au Sse-tchuen. Sa beauté, sa vertu la fit introduire 
au palais du prince de Shou, qui l’atfectionna vivement. Après la mort du prince, l’empe¬ 
reur Tai-tsou la fit prendre pour son palais (Ming-yi-tong-tchi). 
