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LE LIVRE DES ESPRITS 
la vue de l’image merveilleuse, dit Kao-lsing-kiu dans une de ses poésies : 
« Je n’ai point encore de fils; Hai-siue, en regardant cette image, s’en est 
vu octroyer un. Su-lao l’a souvent prié et en a eu deux ; aussi a-t-il pratiqué 
son culte avec grande dévotion. » 
Ceci prouverait que l’usage du portrait de Tchang-sien est né dans le 
pays de Shou. Dans les appartements des femmes, on l’honore pour obte¬ 
nir des fils. Hoa-yui l’aura apporté de son pays, et l’on aura imaginé ou 
soupçonné qu’elle avait plutôt gardé le portrait de son premier époux. 
Le Sou-lao-lsiuen-lsih donne une tout autre origine à notre héros. D’après 
ce livre, Tchang-sien s’appelait Yuen-seu; il était du Mei-shan (au Mei- 
tcheou du Sse-tchuen). Au temps des cinq dynasties, il habitait le mont 
Tsing-shing (au Shing-tou-fou de la même province) et s’était initié au Tao. 
D’autres livres contiennent des passages de natures différentes qui ont 
rapport à Tchang-sien, accidentellement. 
Quand Tchang-sse-tiang à l’arbalète se montre dans une maison, une 
calamité ne tarde pas à fondre sur elle, mais on peut l’écarter en lançant des 
masses de fer. Une poésie taoïste du temps des Songs porte : 
« Je désirais interroger l’immortel à l’arbalète. Hélas! en un moment j’ai 
perdu cinq cents années (de postérité) ». 
Tchang-yuen-seu, dit le Tu-long-kao, vit un jour paraître un vieillard 
portant un arc de bambou et trois arbalètes de fer. Tchang n’en fut point 
effrayé. Le vieillard lui dit : « Mon arbalète peut écarter les maladies; c’est 
un objet précieux dont il faut se servir ». 
Le même vieillard vint une seconde fois; ses yeux flamboyaient, il avait 
une double pupille; il lui donna le moyen de scruter les lois du monde et 
de les apprécier. 
De longues années passèrent là-dessus. Enfin Yuen-seu s’en alla au mont 
Pe-ho (au Sse-lchouen). Il y trouva une statue de pierre à laquelle on don¬ 
nait le nom de « vénérable vieillard aux quatre yeux », ce qui lui mit le 
trouble dans l’esprit. Il avait devant lui son vieillard. 
Le mont Mei était la demeure de Yuen-seu. On y voit encore les ruines 
de sa demeure. Dans le jardin sont restés, ajoute le Ming-yi-l’ong-lchi, 
deux cyprès placés l’un vis-à-vis de l’autre, sur le devant. 
