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LE LIVRE DES ESPRITS 
ici le cas et que le gouverneur de ce district ait simplement fait cesser cet 
usage en forçant l’organisateur intéressé de ce meurtre à sacrifier sa propre 
fille. L’histoire du combat contre l’esprit aurait été, seule, ajoutée après coup. 
T’ien-siang-wang-eing-kuan (eong-yen-tcihn-kiun). 
Le ministre céleste wang-ling-kuan, prince juste, bon et éminent. 
Sat-shen-kien, tchong-yen-tchin-kiun. 
Prince grand, bienveillant, juste. 
Wang-ling-kuan est encore un de ces personnages canonisés on ne sait 
trop pourquoi ou par suite d’une circonstance des plus futiles. C’était un 
Fang-shi ou adepte de la magie, errant au temps de la dynastie Song. Attaché 
à Sat-shen-kien, disciple de Liu-ling-su, il avait appris de lui les secrets de 
l’emploi des formules mystérieuses et des talismans, et se rendit célèbre par 
ses habiles prestidigitations magiques. Au temps Yong-lo (1403) des Mings, 
un Tao-she du nom de Tchcou-tze-(e vint prendre sa succession et ses pra¬ 
tiques, et proclama Ling-kuan le chef des ministres du ciel. Shing-tsou, en 
conséquence, éleva un temple au ministre céleste et Siuen-lsong lui donna 
le titre de Tchin-kiun avec la qualification de Ling-kuan, ministre d’une 
intelligence d’esprit. 
Le second immortel que nous trouvons associé au ministre du ciel est 
encore plus insignifiant. On verra plus loin tout ce qui le concerne. 
Après ce court exposé, reprenons ce qu’en disent les textes chinois. 
Selon le Kai-yü-Uong-kao, la statue de Wang-ling-kuan joue dans les 
temples des Tao-she le même rôle que celle de Bouddha dans les pagodes et 
y a la même importance. On les voit partout. 
(Sous 1 cheng-tsou des Song,) au temps dit Yong-lo, il y avait un magicien 
du nom de Tcheou-sze-le 1 qui vint faire briller son art à la capitale et 
annonça que Ling-kuan occupait le premier siège parmi les vingt-six minis- 
1 De Tsien-hien, au Tche-kiang; disciple du quarante-troisième T’ien-she ou successeur 
de tao-ling. Shing-tsou l’appela à la cour où il jouit de grandes faveurs et reçut des titres 
honorifiques. Il mourut à 42 ans. 
