ET DES IMMORTELS. 
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a un habit de dessus d’herbes tressées, et celui de dessous de fibres de huei: 
il a les pieds nus ainsi que le dessus de la tête. A sa ceinture pend une 
gourde. L’autre forme lui donne un habit de lin, comme on le portait sous 
les Hans et les Tangs. 11 en est qui prétendent que la seconde forme repré¬ 
sente Pin -tsio et la première Shen-nong. Mais il est probable que cette dis¬ 
tinction est erronée et provient uniquement de la différence des vêlements. 
Ainsi parlent les auteurs chinois. Il est évident que le nom de Po-sal repré¬ 
sente, comme d'ordinaire, les Boddhisattwas bouddhiques. Wei-ku est le Bhi- 
kshu. Il s’agit donc encore d’un personnage venu de l’Inde, d’un Bhikshu, 
disciple de Bouddha, qui aura enseigné la médecine aux Chinois et dont on a 
perdu le souvenir. Ou bien c’est tout simplement une personnification des 
pouvoirs magiques attribués aux saints du bouddhisme. 
Wen-shen. 
L'Esprit de la peste. 
Nous nous trouvons encore ici devant une création de l’imagination des 
Tao-she, toujours ingénieuse et fertile pour multiplier les habitants des 
cieux qu’ils proposaient à la vénération des princes et des peuples. Nous 
devrions même descendre plus bas et attribuer cette invention aux restau¬ 
rateurs des pratiques des anciens Shamans, que les premiers empereurs 
avaient réprimées de tout leur pouvoir. En tout cas, voici ce dont il s’agit. 
Sous Wen-Ti des Suis, le sixième mois de l’an 62 du temps Kai-hoang, six 
fang-shi ou magiciens apparurent tout à coup dans l’atmosphère. Ils por¬ 
taient des habits de cinq couleurs. Chacun d’eux tenait en main un objet 
particulier : le premier, une jarre et une cuiller; le second, une bourse 
et un couteau; le troisième, un éventail; le quatrième, un marteau; le 
cinquième, un pot à feu. 
L’empereur demanda au Tai-sze Tchang-keu-jin ce que c’était que ces 
esprits, de quel bien ou de quelle calamité ils pouvaient disposer en maîtres. 
Keu-jin lui apprit que c’étaient cinq esprits des pestes, gouvernant ces mala¬ 
dies selon les saisons : le premier, Tchang-yuen-pe, au printemps; le second, 
