360 LE LIVRE DES ESPRITS 
Shi-siang-kong. 
Le prince généreux, secourarle. 
Shi-siang-kong ou Shi-fou-kiun vivait sous les Song et appartenait à la 
dynastie impériale; son nom était Pe-shing (le prince accompli); son nom 
d’honneur, Ngo. Il s’élait retiré dans les montagnes. Il y trouva un œuf qu’il 
recueillit, puis après un serpent en sortit. L’animal grandit peu à peu et prit 
refuge dans un tuyau. Un jour, tandis qu’il le considérait, Pe-shing vit le 
serpent sortir du tube et venir prendre l’air. En même temps tout le monde 
aperçut un esprit portant une cuirasse d’or, au-dessus de la demeure de 
notre sage. Saisis de crainte, tous criaient au miracle ! Pe-shing accourut armé 
d’un glaive acéré (croyant à une atlaque), mais il ne trouva devant lui aucun 
adversaire. Il courut sur le rassemblement qui s’était fait près de sa maison, 
mais là non plus personne ne s’opposait à lui, personne à frapper. Enfin, 
venu sur le chemin, il vit ce dont il s’agissait : « C’est mon serpent », 
s’écria-t-il, « soyez sans crainte ». II l’appela alors, et à l’instant le serpent 
se fit tout petit, se baissa et rentra dans le tuyau. La foule émue s’écria : 
« S’il en est ainsi, qu’est-ce que cet homme ne pourrait point faire? » 
On en fil un rapport à l’empereur et Pe-shing fut décapité. 
Le serpent conçut une violente colère du tort fait à son protecteur; il fit 
périr un nombre d’hommes très considérable, sans qu’on pût arrêter les 
effets de sa vengeance. Alors on comprit qu’on devait honorer celui que l’on 
avait traité de la sorte; le peuple demanda pour lui le litre de Hu-kut-ichin- 
hui-heou, « Prince gardien du royaume, protecteur des mers ». 
On se mit à lui présenter en offrande un pain de grande dimension. Le 
serpent se mit dessus, l’enroulant de ses plis, et y mourut. Aujourd’hui 
encore on fait ce même genre d’offrande. 
On met dans un plat un pain sur lequel est une figure de serpent 1 et le 
personnage auquel on l’offre a reçu le nom de Siang-kong ou « Prince 
secourable ». 
1 C’est ce que le peuple appelle le plat du pain du dragon. 
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