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LE LIVRE DES ESPRITS 
Tsi-ku-tze. 
Les sept jeunes filles. 
Encore des saints du Fo-kien que l’on dit être des esprits des montagnes; 
en toute localité de ce pays, on a un lieu de culte, un autel dressé en leur 
honneur. On en fait sept épouses dans les représentations. Mais c’est spécia¬ 
lement à Ting-tcheou-fou que leur culte est pratiqué dans la salle des exa¬ 
mens pour les grades littéraires. On dit là que ce sont des esprits de la terre. 
On les appelle les sept saints Isih-sheng d’après le Tcheou-mi-kuei-sin-tsi- 
tclii; les images qu’on en fait leur donnent l’apparence de sept femmes 
assises ou debout selon les lieux. Leur culte est suivi avec soin. On croit 
qu’elles ont vécu sous les Mings K Mais, en définitive, on ne connaît pas leur 
origine; d’où cette variété d’explications, car on va jusqu’à en faire des 
mauvais génies (Kuei) des montagnes. 
On sait du reste que le peuple chinois s’inquiète assez peu de l’origine de 
ses saints. Dès qu’on bâtit une chapelle, il y court. Dès qu’on élève une 
statue, il va la vénérer si on lui dit que cette vénération peut lui être utile. 
Hu-t’u. 
Voici encore un vénérable de la classe de ceux dont on peut dire que le 
peuple chinois ne sait pas lui-même ce qu’il adore et qu’il lui suffit pour le 
faire d’avoir entendu dire que ce personnage peut être utile ou nuisible. Voici 
ce que nous trouvons à son sujet dans les auteurs chinois. 
Au Wan-tsiuen-hien, à 10 lis au nord de la ville, il y a un temple qu’on 
appelle le temple de Hu-t’u, dont on ignore complètement l’origine. Quel¬ 
ques-uns disent qu’il est provenu des rapports que ce district a eus avec le 
Shan-si. 
Le personnage honoré dans ce temple serait un ta-fou de la dynastie 
i 1368-4644 P. C. 
