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LE LIVRE DES ESPRITS 
Tao-she reprit : « Depuis l’âge de 3 ans, j’ai compris cela et je me suis 
appliqué aux règles du Tao. » Le préposé répondit : « A 3 ans, vous possé¬ 
diez le Tao! El des vieillards de 86 ans ne l’ont pas encore, malgré des efforts 
constants. » Le chef du Tao se retira en s’inclinant. 
C’est alors que furent faits ces vers par Kong, bouddhiste contemplatif : 
« J’étudie la doctrine du Vide et non celle des Immortels. Je craindrais 
de m’arrêter à leurs récits. Ce qui est, c’est la tradition du Vide.; les récits 
des mers et des montagnes ne sont pas le vrai. Pour moi, je retourne au 
Vide. J’y retourne, et il convient d’y retourner; pour y atteindre, je me con¬ 
forme au ciel. » 
C’était sous Hiao-tsong des Songs. Le Tao-she Li-tan était dans ses 
appartements, quand il entendit le cantique des Immortels et sentit leurs 
parfums. Puis un personnage extraordinaire vint les annoncer. 
Il ouvrit aussitôt sa porte, et son épouse se relira dans ses appartements; 
son visage et ses yeux se remplirent d’un éclat merveilleux comme un rayon 
de lumière. Son époux l’avertit, alors qu’on lui annonçait l’arrivée du cor¬ 
tège des Immortels. Elle se prépara tranquillement à leur visite. 
On entendit trois fois la musique céleste; on vit briller des armes, un 
arc-en-ciel, des lumières. Puis cinq nuages descendirent dans l’intérieur. 
Les Immortels se réunirent sur le mont de l’Ouest. Deux jeunes Immor¬ 
tels apportèrent les cassettes de joyaux; au milieu était un vêtement d’une 
beauté merveilleuse, mais sans broderies, comme un habit de Tao-she, orné 
de joyaux, de fleurs, parfumé, d’une pureté parfaite. Impossible de le décrire. 
Celui qui le portait s’avançait à sa rencontre sur un cygne (une grue) et se 
tenait dessus de son mieux. 
Porté ainsi par les nuages, il les conduisit jusqu’au Hoa-shan ou « mon¬ 
tagne des Fleurs », au pic Yu-tai ou « Tour des Nuages ». 
Sur la pierre étaient assises quatre jeunes filles qui se regardaient, s’ap¬ 
pelaient, se congratulaient mutuellement. Chacune d’elles s’occupait à 
chercher des poésies et. des maximes du Tao; puis elles gravaient sur un 
plat, des fruits d’une grande beauté, des pensées excellentes dont on ne peut 
rendre la sublimité. 
Pendant qu’il les contemplait, Pe-yo-tien fut enlevé au ciel avec son 
épouse et devint immortel avec cette troupe d’êtres célestes. 
