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LE LIVRE DES ESPRITS 
qui venaient écouter ses leçons. Ils s’appelaient Yu-tao-tchao et Yu-tao-yuen. 
Ils se retirèrent ensuite dans les monts Wu-i. Elle répétait constamment, en 
soupirant, le vœu de voir le souverain posséder le Tao, et désirait avoir un 
entretien avec lui. Elle aurait voulu que ses deux disciples eussent pu être 
les lieutenants du prince pour arriver à cette tin; mais la cour n’y prêtait 
point l’oreille. 
L’épouse de Wang-kiun, ayant entendu parler de cette illustre femme, 
vint la visiter, et, le jour de son mariage, elle lui offrit des prunes 1 et du 
vin exquis en témoignage d’estime. (Shen-sien-t’ong-kien, XXXVII.) 
Ma-shing-tze. 
Ma-shing-lze était de Tsin-fu-fong. D’une nature heureuse, toujours 
content et cédant aux autres, il détestait le trouble et les contestations. 
Il disait en soupirant : « La vie de l’homme est comme l’éclair qui sillonne 
les nuages; comment pourrait-elle durer longtemps? Et cependant il est si 
violemment attaché à ce monde de poussière. » Là-dessus, il quitta sa famille 
et se retira dans les montagnes Ho-ming, au pays de Shou, et s’y tint dans 
une caverne de rocher. Là, il travailla à l’alchimie pendant vingt ans. Après 
ce laps de temps, il rencontra un personnage surhumain qui lui donna le tan 
des esprits, en lui disant : « Le principe vital est le tan intérieur, le médica¬ 
ment est le tan extérieur. Vous venez de recevoir celui-ci; avalez-le et vous 
serez tout changé; vous deviendrez un immortel d’en haut ». 
Ayant ainsi parlé, le mystérieux individu disparut. Shing-tze suivit ses 
instructions et, tout à coup, il s’élança au ciel, à la clarté du jour. 
* Les gens du siècle ont depuis lors la coutume de s’envoyer des branches de prunier 
par l’entremetteur du mariage. 
