ET DES IMMORTELS. 
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4° Plusieurs de ces divinités ou génies, présentés même isolément comme 
seuls protecteurs d’un lieu déterminé et portant un nom spécial, sont men¬ 
tionnés dans le dictionnaire chinois; mais, comme le remarque M. de Rosny, 
le seul texte, et le plus ancien auquel se réfèrent ces lexiques, est précisé¬ 
ment le Shang-hai-king. Ce qui prouve surabondamment que notre géo¬ 
graphe en est le créateur. 
Ces raisons suffiront, je pense, sans que nous devions continuer celle 
démonstration. Remarquons toutefois que parmi les génies ayant un nom 
particulier, il en est l’un ou l’autre qui a pu réellement être vénéré par les 
habitants des pays voisins des montagnes qui leur sont assignées comme 
demeure. Il en est spécialement ainsi du génie Keng-fou, dont le temple exis¬ 
tait encore au temps de Kuo-Po. Il est d’ailleurs certain que plusieurs con¬ 
trées avaient des génies locaux, dont le culte pouvait avoir précédé l’entrée 
des Têtes-Noires dans les pays que traversent le Hoang-ho et le Yang-lze- 
kiang. 
Nous en trouvons de nombreux exemples dans l’histoire, non seulement 
en Chine, mais en Tartarie, et aujourd’hui encore, comme il a été dit 
ailleurs, la peuple chinois se crée des génies protecteurs et leur élève des 
chapelles à sa fantaisie. En outre, le livre du Fong-shan, qui fait partie du 
Sze-ki de Sze-ma-tzien, nous apprend que, de son temps, les Fang-shi, ou 
« ministres du culte adonnés à la magie », construisaient des autels et y pla¬ 
çaient des statues de génies, proposés à la dévotion du vulgaire, tout aussi 
arbitrairement, et donl le culte tombait avec son inventeur. 
Quant aux formes animales données à ces esprits, shen ou kuei, elles 
peuvent très bien provenir de ce fait que les anciennes populations de la 
Chine, comme celles d’aujourd’hui, vénéraient des animaux, grue, renard, 
tortue, tigre ou autres, et en plaçaient les images sur leurs monticules 
sacrés. Le génie Ya, par exemple, pourrait être le bélier noir, et le Kiao- 
ichong une volaille '. 
\ Ou mieux encore peut-être des créations imitées des mythes occidentaux, chaldéens, 
par exemple. Nous voyons en effet, en Chaldée, Tiamat créer, alors qu’elle régnait sur les 
mondes, des êtres monstrueux semblables aux génies des montagnes chinoises, des hommes 
avec des jambes et des cornes de chèvre, ou des pieds de cheval, des hippocenlaures, des 
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