m 
LE LIVRE DES ESPRITS 
C’est ce qui explique comment Bouddha se trouve non seulement dans 
les temples spécialement consacrés à son culte, mais dans ceux du taoïsme 
et du confucianisme, où il n’occupe pas même toujours une des premières 
places. 
Deux fêtes annuelles principales sont célébrées en son honneur : l’une à 
l’anniversaire de sa naissance, l’autre au jour où on lave sa statue. Cela se 
fait avec procession, offrandes, encens, etc. 
Quant aux détails du culte, nous ne pouvons que renvoyer à nos Religions 
de la Chine (pp. 219 et suiv.). Nous nous contenterons d’ajouter ici à ce 
qui a été dit dans ce livre quelques faits inédits de son histoire. 
Shi-lsou des Wei ou Tartares du nord aimait Bouddha et favorisait ses 
doctrines de toutes manières. Dans ses diverses provinces, il y avait jusqu’à 
treize mille temples pour y prier et implorer la protection du ciel. 
La quatrième année Yen-lchang (516), le souverain tomba malade et 
mourut. Son fils Hiao-ming-li et son épouse Hu-tai-heou voulurent con¬ 
struire une bonzerie. Jls la firent de neuf étages et haute de cent coudées. 
On y bâtit mille chambres de bonzes, que l’on orna de soie, de pierreries 
et de tout ce qui peut impressionner le cœur et la vue. Ainsi raconte le 
Shen-sien-long-kien. 
Certes la chose avait dû être faite rapidement, car l’histoire officielle rap¬ 
porte que jusqu’à la dynastie des Liang (502), depuis que la loi de Boud¬ 
dha était entrée dans l’empire du Milieu, il n’avait pas encore été construit 
un seul temple régulier et complet. Mais le premier Liang fit aussitôt élever 
une pagode dans la capitale, sur un pavé de briques, et haute de deux cent 
quarante pieds. 
D’autre part, les légendes merveilleuses ne manquent pas plus dans les 
annales du bouddhisme que dans celles du taoïsme. En voici deux ou trois 
exemples puisés principalement à Y Histoire des Merveilles. 
Au sein des monts Song vivait un vieux bonze, au milieu des eonvolvulus 
et d’autres plantes, sur un lit d’herbes liées. Toujours occupé de la perfec¬ 
tion intérieure, il ne sortait point de son réduit. 
Un jour, il vil arriver un jeune homme modeste et respectueux qui le 
pria instamment de l’accepter comme disciple. Le bonze était plongé dans 
la lecture et ne tourna pas la tête vers le nouvel arrivé. 
