ET DES IMMORTELS. 
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livres et les statues, et força les Shamen comme lesTao-slie à rentrer dans 
le monde. Ce qui fut fait la cinquième année Kien-le, ou 577. 
Wu-tsong des premiers Tangs fit également vider les monastères, tant 
d’hommes que de femmes, de la religion bouddhique, et renverser leurs 
édifices. 
Shi-tsong des Tcheous postérieurs imita cet exemple. Des statues de 
métal, il fil de la monnaie et interdit aux laïques de se faire bonzes. 
Shi-tsong des Mings interdit le culte de Bouddha. 
§ 4. Tien-Wang. 
Les rois du ciel. 
Les rois du ciel sont des personnages mi-hindous, mi-chinois. Ils résident 
sur le mont Sii-mi, c’est-à-dire sur le fameux Su-Meru des légendes hin¬ 
doues, le point le plus élevé des monts terrestres, le centre de la terre, la 
demeure des dieux. 
D’après les livres chinois *, le Mi-mi est haut de 3,360,000 lis. C’est en 
lui que se forment et s’achèvent les quatre matières précieuses, les ssi-pao, 
c’est-à-dire l’or à l’est, l’argent à l’ouest, le verre au sud et l’agate au nord. 
Le mont céleste a quatre pics, et sur chacun siège un Tien-Wang que l’on 
appelle : 
1° Wai-pu-tong-lchai-tien-wang (en sanscrit Visudhaka); 
2° Wai-pu-pok-tchai-lien-wang (en sanscrit Viriipaksha ); 
3° Ti-lcu-lai-lchi-tien-wang (en sanscrit Dhrlamshlra ) ; 
El 4° Wai-sha-men-tien-wang (en sanscrit Vaisramana). 
Ces quatre rois sont des personnages de l’Olympe hindou, admis par le 
bouddhisme du nord et chinois. Ils siègent sur les quatre flancs du mont 
Merou, centre de la terre, et de là régissent, chacun, une des quatre régions 
du monde : est, sud, ouest et nord. Les noms chinois sont censés être la 
transcription des mots sanscrits. Ordinairement, on emploie d’autres carac- 
i Voir le Tu-shu-ki-su-lio. 
