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LE LIVRE DES ESPRITS 
tères chinois. Au lieu de pu, il faudrait len, lu. Le troisième est ordinaire¬ 
ment Tilo-lo-to. 
Naturalisés en Chine, les quatre Maharajas jouèrent bientôt un rôle dans 
son histoire, s’il faut en croire les hagiographes de l’empire du Milieu ’. 
Voici, en effet, ce qu’ils nous racontent. 
Tao-tsong, le second empereur de la dynastie Tang, ayant succédé à Kao- 
tsou (627), dut se mettre en campagne pour réprimer la rébellion de Ngan- 
lo-shan, soutenue par Sse-sse-ming et continuée par son fils, Sse-tchao-y. 
Il vit tout à coup un esprit descendre et se placer devant lui. Cet être 
céleste lui dit s’appeler Wai-sha-men-tien-Wang et désirer apaiser les 
troubles qui agitaient l’empire. Il tenait en main et frottait une tête de porc 
portant une trompe d’éléphant “ 1 2 . Il lui annonça la réussite de ses desseins et 
son affermissement sur le trône. 
L’empereur ordonna aux princes et aux préfets de l’empire entier de faire 
des sacrifices à ce dieu bienfaisant. 
Jin-tsong des Songs, au temps Tien-sheng (4 023-1032), ordonna d’éta¬ 
blir des autels et des cérémonies dans tous les Étals et les provinces. Il fil 
également construire un temple de Fo, dont le Tien-Wang fut le dieu prin¬ 
cipal et occupa la devanture. 
C’est à partir de là que le culte du roi du ciel s’établit et se répandit. 
Tel est le témoignage du Tong-lseng-seu-shen-ki. Le Kai-yu-lsong-kao 
nous apprend que beaucoup de temples bouddhiques ont pris, à la suite de 
ce fait, le nom de 7'ien-Wang-tang, « grande salle du roi du ciel ». 
Ce ne fut pas le seul événement qui mit son culte en honneur. D’après le 
Tan-scu-li, sous Hiuen-tsong des Tangs, au temps Tien-pao, des brigands 
ravageaient le Ssi-Ngan-fou. L’empereur appela un bonze du nom de Pu- 
kong-san-tsong 3 pour lui faire lire les larnis, jeûner et prier afin d’écarter 
1 C’est à ce titre que nous les qualifions de mi-chinois, car en eux-mêmes ils sont 
exclusivement hindous. 
2 Ceci nous rappelle le dieu Ganeça de l’Inde, à la tête d’éléphant. 
3 Ho-shang, très respecté et doté du titre de Koue-kong, « prince du royaume ». 
Il mourut la neuvième année Ta-li (714) de Tai-lsong et reçut le titre posthume de Ta-hien, 
« très perspicace ». Son nom représente les mots sanscrits açûnya tripilaka. 
