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INTRODUCTION. 
En voici un second et dernier qui complétera l’instruction de nos lecteurs. 
« Au milieu du temps Kai-Yuen de la dynastie Tang *, il y avait, à Wu, 
un homme pauvre et sans profession qui pût lui faire gagner sa vie. Il s’en 
alla un beau jour chercher aventure, chevauchant sur son âne. Celui-ci, ayant 
pris peur tout subitement, brisa sa bride et s’enfuit. Ling-Sheng le suivit 
jusqu’au pied du mont Nan. Arrivé là, il trouva un sentier qui lui permit de 
monter au-dessus, et là il retrouva sa monture. Mais celle-ci lui échappa 
encore et notre homme la suivit de nouveau, montant de 5 à 6 lis. Il se trouva 
alors sur un vaste plateau, entièrement plat. 11 y avait là une habitation 
belle et en bon ordre. Jetant dessus un coup d’œil furtif, Ling-Sheng aperçut 
un champ et des buissons entourés d’une haie, et son âne attaché au bas 
d’un arbre. Il frappa à la porte de la maison; un vieillard vint lui ouvrir et 
le lit entrer. Le maître du lieu auquel on le conduisit lui dit que, puisqu’il 
était venu là chercher sa bêle, il devait s’y arrêter quelque peu pour con¬ 
sidérer cet endroit fortuné. Il lui montra ainsi la demeure, les jardins, les 
bois, les étangs, les pavillons, le séjour entier des immortels. Il l’y fit loger 
une nuit et goûter les mets délicats, les vins exquis, tous les plaisirs des 
immortels. Cependant le cœur de Sheng était inquiet, car il ne pénétrait pas 
les mobiles de cette conduite. 
» Le lendemain matin, le maître du lieu dit à ses lieutenants que leur 
hôte était un homme de sagesse et qu’il voulait l’aider à acquérir le Tao en le 
lui enseignant; que quand il le posséderait parfaitement, il saurait s’élever 
dans les airs, atteindre le siège des nuages et se tenir assis dans l’eau sans 
y enfoncer; qu’il acquerrait une longévité égale à celle du ciel et de la terre, 
ce qu’il ne pouvait faire au milieu des séductions, des erreurs, des misères 
de ce monde » (v. le Hie-Sze, 1, 5). 
En voilà suffisamment sans doute pour éclairer nos lecteurs; concluons 
donc : 
Les êtres célestes ou surnaturels que le peuple chinois vénère et prie 
aujourd'hui sont, en premier lieu, Shang-ti et les esprits que ses pre¬ 
miers pères invoquaient à leur entrée sur la Terre des fleurs. Ce sont en 
i 713-742 sous Hiuen tsong. 
