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LE LIVRE DES ESPRITS 
Lo-pi, par exemple, dans un chapitre qu’il consacre à ce nom, commence 
par établir que Shang-li, Tien , Hoang-tien Shang-li et Wu-ti 1 sont des 
personnages différents, puis conclut que ce sont une seule et même chose. 
Voici comment il s’exprime à ce sujet : 
Tout d’abord, il se demande ce que désigne exactement le nom de 
Shang-ti, qui n’est pas bien clair en lui-même, et cherche son explication 
dans les Rings. Il remarque qu’on y parle de Tien, de Ti, de Shang-li , des 
Cinq-Tis et de Hoang-Tien Shang-li. Il cite un passage du Tcheou-li où il 
est dit qu’on porte les insignes d’office pour prier au ciel et offrir à Shang-ti, 
et qu’on emploie deux insignes différents selon qu’on sacrifie au ciel ou à 
Hoang-Tien-Shang-ti. 
Ainsi le ciel n’est pas Shang-ti et Hoang-Tien Shang-li n’est pas le ciel. 
Le grand sacrifice avec le grand insigne est pour Shang-ti sur le plus grand 
autel. 
Pour le Wu-ti on porte le Ta et le Siao, et c’est le Sse-fu qui offre. Pour 
le Hoang-Tien Shang-ti, ont fait le Ta-Siang et l’on y porte le bonnet royal 
mien. Conséquemment, le Wu-ti n’est ni Shang-ti, ni Hoang-Tien Shang-ti; 
de même Tien et Ti ne sont pas une même chose. Le ciel est l’ensemble de 
la substance originaire et Ti est la puissance qui se manifeste par les actes. 
Au point de vue de la forme, c’est le ciel; si l’on considère sa puissance 
souveraine, c’est Ti ; au point de vue de l’éclat immense, élevé de sa sub¬ 
stance brillante, c’est Hoang-Tien Shang-ti. Les chefs des cinq éléments rési¬ 
dant dans les cinq régions, aidant, tour à tour, le souverain maître, forment 
les cinq Tis. 
Ce sont des noms différents d’une substance divisée. 
Il ne faut point demander une stricte logique à ces philosophes; ils 
ne vous comprendraient point. Du reste, rien n’égale la variété d’opinions 
qui règne en Chine sur ce genre de questions, et citer un auteur chinois 
quelconque, quant à un point de croyance, comme l’expression du sentiment 
reçu dans l’Empire, c’est commettre une singulière erreur. Là, plus qu’ail- 
leurs, tôt capita, tôt sensus. 
1 Les cinq empereurs dont il sera question plus loin. 
