ET DES IMMORTELS. 
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Notons toutefois que nous trouverons plusieurs fois, dans le cours de cet 
ouvrage, Shang-li, le dieu des anciens temps, paraître dans des récits, dans 
des fables de création taoïste. Il en est ainsi spécialement dans les légendes 
biographiques de Wen-tchang-ti-Kiun et de Tchang-lao-ling, et là, comme 
on le constatera aisément, le Shang-ti dont il y est parlé est le dieu unique 
régnant au ciel. La notion de ce dieu ne s’est donc jamais perdue. 
Le Shen-sien-long-Kien parle aussi du Tien-li ou empereur du ciel, dont 
il décrit le palais ou salle d’or ( Kin-ling ). C’est le lieu où l’on ne meurt pas, 
la région spirituelle où se maintient la nature vraie. Il a 60 lis de circuit. 
Shang-schen Wang-kiun (le prince-roi de la pureté de nature supérieure) le 
gouverne. Il contient trois cent mille immortels de premier ordre, et des 
maîtres magiciens ( Fang-shi ), des jeunes filles célestes de Jade au nombre de 
dix mille, et autant de jeunes gens. 
Le Tai-shang (le Haut suprême) y descend trois fois par an pour juger 
les mérites et les fautes des sectateurs du Tao (v. liv. XXX, 15). 
Tout cela est invention- taoïste. 
Mais en voilà plus qu’il n’en faut. 
Les autres êtres divins trouvés en Chine appartiennent au lao-sheïsme et 
doivent l’existence à des spéculations philosophiques ou à l’apothéose des 
héros de l’école. Mais pour qu’on en comprenne bien la nature, nous devons 
préalablement exposer les principes ontogoniques du lao-sheïsme qui servent 
de hase à ces créations diverses. Comme l’uniformité est ce qui manque 
le plus à ces théories, nous en puiserons les détails à plusieurs sources. 
§ IL — Les théories cosmogoniques. 
Voici d’abord ce que l’on en trouve dans le Shen-sien-tong-kien, en deux 
endroits différents; on ne soupçonnerait pas que tout cela sort d’une même 
plume. 
Le premier passage est inséré dans le récit. Il explique comment l’être 
universel, indistinct, arriva aux existences déterminées et particulières par 
trois transformations qui produisirent trois deux, dont chacun avait un 
élément spécial, et, dans chaque ciel, un régent qui le gouverne et enseigne 
les êtres qui font partie de sa sphère. 
