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LE LIVRE DES ESPRITS 
héritier (Tai-tze) de l’étal de Miao-Yo. Il est sur le même rang que Lao-tze. 
Quant au Shang-lsing, on ne sait pas exactement qui en a été déclaré le 
rcgent (qui est ce Tao-kiun). 
Mais en voilà plus que suffisamment. Passons aux êtres divins d’une 
nature distincte et recevant les honneurs du culte, il y en a d’abord deux 
d’essence cosmique, le Tai-yi et le Yuen-lchi-ticn-lsun puis quatre autres 
qui ne sont que des êtres humains divinisés. 
§ III. — Tai-Yi 1 2 . 
Le Grand Un. 
Le Tai-Yi, ou « Grand Un », « Grande Unité », est une conception phi¬ 
losophique élevée au rang d’une divinité, objet de dévotion et de sacrifices. 
Comme telle, elle est l’œuvre des Tao-she qui l’ont inventée au II e siècle A. C. 
Elle s’appuie sur une notion dénaturée du Tao-te-king. Lao-tze avait dit qu’à 
l’origine le Tao avait créé un, qu 'un avait créé deux et deux avait créé trois. 
Les Tao-she, laissant le Tao de côté, ont pris VUn comme principe suprême. 
Mais ce n’est en somme que la masse indistincte de l’être, existant à l’ori¬ 
gine, avant toute formation particulière. Les livres tao-she ne s’expliquent 
à son égard que d’une manière vague et insuffisante. Voici ce qu’en dit le 
Wu-she-Yuen-hoei : 
« Le Tai-Yi est le chef des cinq Tis (ou régents des cinq parties de l’uni¬ 
vers) 3 . Sa dignité est beaucoup plus élevée que celle de ces derniers. » 
Les rites, dit le Li-Yun, ont leur racine, leur principe dans le Tai-Yi. 
Quant il s’est divisé, il forma le ciel et la terre. Par ses révolutions, il con¬ 
stitue le Yin et le Yang; ses changements produisent les quatre saisons. 
Se distinguant rationnellement, il engendre les esprits et les kuei. 
El le commentaire Tchou ajoute :« Ce principe suprême est T ai, « Maxi- 
1 « Vénérable du ciel du commencement principiel ». 
2 Yi, « un », est un autre mot que Yi, « changement », du paragraphe précédent. 
3 On les appelle, d’après la couleur attribuée à chaque région : le Ti bleu-vert à l’est; 
le Rouge, au sud; le Blanc, à l’ouest; le Noir, au nord, et le Jaune, au centre. 
