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LE LIVRE DES ESPRITS 
Celle dernière assertion nous est encore confirmée par un texte des Kia yu 
attribué à Kong-tze, mais postérieur de deux ou trois siècles au Grand 
Philosophe. Nous y lisons en effet que Kong-tze, interrogé par son disciple 
Ke-kang-tze sur la nature des cinq Tis, lui fil cette réponse significative : 
« J’en ai entendu parler jadis par Lao-tan ». Impossible de mieux indiquer 
la source tao-sheisle de celte croyance. (V. liv. V, 3, init.) 
On se demandera sans doute si les docteurs du Tao ont été les créateurs 
de celte conception où s’ils l’ont reçue d’ailleurs. 
Les faits fournissent à cette question une solution d’une probabilité qui 
équivaut à la certitude. 
D’une part, nous savons qu’au VI e siècle l’astrologie s’introduisit en Chine 
apportée par les communications avec la Chaldée *; de l’autre, nous voyons 
que ces Tis ont entre autres qualificatifs ceux des cinq couleurs qui les rat¬ 
tachent aux cinq éléments et aux cinq planètes; or, celte attribution des 
couleurs aux planètes forme une des plus anciennes bases du Sabéisme 
accado-babylonien. 
On ne saurait donc contester sérieusement que les cinq Tis du Tao-sheismc 
sont de provenance occidentale et ont été importés en Chine longtemps 
après rétablissement de la monarchie chinoise sur les bords du Koang-ho. 
IX. — Les dieux hindous introduits en Chine. 
Le bouddhisme qui pénétra et s’établit en Chine, est celui qu’on appelle 
le bouddhisme du nord, du Mahâyàna ou « grand véhicule », c’est-à-dire 
celui ou les doctrines brahmaniques s’étaient mélangées avec les théories 
nouvelles. 
Chez les bouddhistes du nord, les anciens dieux de la race aryaquc 
n’avaient pas été entièrement mis de côté; plusieurs y formaient encore 
partie de la hiérarchie céleste, bien que les vrais bouddhistes de celte école 
leur eussent assigné un rang inférieur aux Bouddhas. Pour celle-ci, les 
dieux devaient, comme les simples mortels, passer par les diverses transfor- 
1 Voir l’étude de M. de Lacouperie, B. O. R., 1891, p. 268. 
