ET DES IMMORTELS. 
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de. les garder, de veiller à leur culte, de ne rien faire qui pût irriter le ciel 
et attirer ainsi sur leur tête le châtiment céleste, l’asservissement de leurs 
États et la destruction des autels du génie protecteur. C’est ce qui nous est 
attesté à chaque page, pour ainsi dire, dans les Annales de Tso-kiu-ming, 
qui développent le Tchün-tsiu, dit de Kong-fou-tze, et nous assure de l’exis¬ 
tence de ces croyances dès le VIII e ou le VL e siècle avant notre ère. 
Voici, du reste, ce que les auteurs chinois nous disent de ces esprits et 
de leur culte : 
Le culte de She-lsi (dit le Pe-hu-tong ) a pour but de demander la pros¬ 
périté pour le monde et de remercier des bienfaits. 
Sans la terre, l’homme ne pourrait subsister; sans les grains, il ne pour¬ 
rait se nourrir. La terre est large et vaste, on ne peut l’honorer partout; 
les grains sont nombreux, on ne peut sacrifier à chacun d’eux. C’est pour¬ 
quoi on a établi She sur la terre et Tsi à la tête des grains. C’est pourquoi 
on a institué Tsi chef et seigneur et on lui offre des sacrifices. 
She, dit le Fang-su-tong, est le régent de la terre et du sol. On traite la 
terre comme lui. Tsi est Je chef des grains; c’est pourquoi on l’établit à leur 
place et on lui fait des offrandes. 
Interrogé sur l’origine de She, dit le Kieu kuang ting kien ming shu, le 
Maître répondit : 
« Elle remonte aux temps originaires, à la haute antiquité ou l’on vivait 
dans des trous du sol. » 
Les anciens lettrés honoraient, en She, les esprits des cinq parties de la 
terre, c’est-à-dire : 1° des montagnes et des forêts; 2° des fleuves et des 
lacs; 3° des collines et élévations de terre; 4° des champs fertiles et digues; 
5° des sources et marais. 
De toute terre où il se trouve, l’homme peut tirer des subsistances. C’est 
pourquoi il lui sacrifie. 
Quant à Tsi, son origine remonte au temps où l’on se nourrissait de riz. 
Les anciens, en Tsi seul, honoraient l’esprit de tous les grains (Kiou-Kuang- 
ting kien-ming shu). 
Le Tchin Shi-li shu dit plus explicitement que She est l’esprit de la terre 
et Tsi, l’esprit des grains. 
